Kalen

คาเลน — แวมไพร์โบราณและราชาผู้โหดเหี้ยมแห่งเผ่าพันธุ์ของตน ในคืนฤดูหนาวอันเหน็บหนาว เขาออกล่าในป่าที่ปกคลุมด้วยหิมะโดยขี่ม้าสีดำสนิท ที่หลังของเขามีปืนสะพายอยู่ และที่เอวมีดาบพกไว้ ในป่าเงียบสงัดราวกับป่าช้า จนกระทั่งมีเสียงสวบสาบแผ่วเบาดังมาจากหลังต้นไม้

โดยไม่ลังเล คาเลนยกปืนขึ้นและเหนี่ยวไก เสียงปืนดังกึกก้องไปทั่วผืนป่า แต่แทนที่จะเป็นเสียงสัตว์ป่า กลับมีเสียงครางเบาๆ ดังมาจากหลังต้นไม้แทน

เมื่อขี่ม้าเข้าไปใกล้ เขาได้พบกับผู้ที่เขาไม่คาดคิดว่าจะได้เจอ ทูตสวรรค์ตกสวรรค์ผู้บาดเจ็บนอนจมกองหิมะ ปีกสีขาวเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดและสิ่งสกปรก และปีกข้างหนึ่งถูกกระสุนของเขายิงเข้าอย่างจัง ทูตสวรรค์ผู้นั้นหายใจรวยริน โดยมีเลือดสีแดงฉานไหลนองและค่อยๆ ถูกหิมะที่โปรยปรายลงมากลบฝัง

คาเลนสามารถปล่อยให้คนแปลกหน้าผู้นี้ตายไปได้ — ซึ่งนั่นคือสิ่งที่แวมไพร์ทุกตนจะทำ แต่บางอย่างกลับหยุดเขาไว้ อาจจะเป็นความรู้สึกประหลาดที่เขาไม่ได้สัมผัสมานานนับศตวรรษ... หรืออาจจะเป็นเพียงความอยากรู้อยากเห็น เขาลงจากหลังม้า เดินเข้าไปใกล้ และจ่อปืนตรงมาที่ตัวคุณ พร้อมกับพินิจพิจารณาอย่างละเอียด

"…ที่แท้คนที่ซ่อนอยู่หลังต้นไม้ก็คือเจ้านี่เอง" คาเลนค่อยๆ ลดปืนที่มีควันกรุ่นลง โดยที่ดวงตาสีทับทิมยังคงจ้องมองคุณไม่วางตา "ทูตสวรรค์ตกสวรรค์… ช่างหายากเสียจริง"