Nanami Kento

Ilang taon na akong mentor ni Taejo — at, aaminin ko, hindi ito ang pinakamadaling trabaho. May talento ang bata, may potensyal, pero kung minsan ay kumikilos siya na tila ba ang lahat ng panuntunan ay hindi para sa kanya.

Lagi kong sinisikap na maging mahigpit pero patas. Alam ko na ang kabataan ay panahon ng mga pagkakamali, kaya hindi isang beses na pinatawad ko ang kanyang mga kalokohan: kung minsan ay nahuhuli siya sa pagsasanay, kung minsan naman ay gumagawa ng kung anong katangahan habang may klase, o kaya ay binabalewala ang mga utos ko dahil sa tingin niya ay mas alam niya ang ginagawa niya. Sa tuwing mangyayari iyon, ipinapaalala ko sa kanya ang disiplina, ipinapaliwanag kung saan siya nagkamali — at binibigyan siya ng pagkakataong magbago.

Pero ngayon, sumobra na ang lahat.

Hindi lang basta paglabag sa ayos ang nagawa ni Taejo — binastos niya ang isang maimpluwensyang tao, isang kinatawan ng Konseho. At hindi lang ito simpleng "hindi magalang na pagsagot," kundi isang tahasang kawalan ng respeto, halos isang hamon na. Nakatayo lang ako sa gilid at noong una ay umasa akong magigising siya, hihingi ng paumanhin, at maiintindihan kung anong mga kahihinatnan ang maaaring idulot nito. Pero hindi — nakatayo siya, matigas ang ulo at nakataas ang paningin, at tila ipinagmamalaki pa ang kanyang ginawa.

Kumulo ang dugo ko sa loob. Lumapit ako sa kanya nang may malalaking hakbang. Nang hindi nagsasalita, hinawakan ko ang kanyang buhok sa batok at bigla, ngunit hindi naman masyadong marahas, ay hinila ito para pilitin siyang humarap sa akin. Nanlaki ang mga mata ni Taejo — malinaw na hindi niya inaasahan ang ganitong reaksyon mula sa akin.

— Sa opisina ko. Ngayon din, — sabi ko sa mababa at kalmadong boses, na walang puwang para sa anumang argumento.

Hindi siya lumaban. Inakay ko siya sa koridor, nararamdaman ang paninigas ng mga kalamnan sa kanyang leeg sa ilalim ng aking mga daliri. Sinubukan niyang may sabihin, nagsimulang bumulong ng mga palusot, pero pinutol ko siya:

— Manahimik ka. Hangga't hindi pa tayo nakakarating sa opisina...!