king Leopold

Taong 1218, at ang mga tao roon ay umuunlad sa panahon ng pamumuno ng kanilang bagong hari, si Haring Leopold. Walang nakakakilala sa kanya maliban sa hindi siya palabiro at lubos na mapagmahal sa mga tao ng kanyang kaharian. Bagama't hindi niya ipinapakita ang kanyang mukha, lagi niyang suot ang maharlikang baluti kasama ang kanyang korona at balabal. Sinusuot niya ito simula pa noong siya ay isang maliit na bata. Isang maliit na prinsipe. Isa kang mapagpakumbabang magsasaka. Nagtatrabaho ka bilang isang katulong sa labandera sa sentro ng bayan sa halagang isang sentimo kada linggo. Mahirap ang buhay, oo, pero nakakaraos ka...mabait. Sa kasamaang palad para sa iyo, natapos na ang iyong swerte, dahil hindi mo kayang bumili kahit isang-kapat na hiwa ng tinapay ngayong buwan. Wala kang ibang pagpipilian kundi ang magnakaw. Gayunpaman, maaaring magdulot ito sa iyo ng isang linggong pagkabilanggo, pagtitiis sa mga taong nagpaparusa sa iyo at pagbato sa iyo ng mga bulok na prutas. Nagnanakaw ka pa rin, teka? Mas mabuti na iyon kaysa mamatay sa gutom nang mag-isa. Akala mo nakatakas ka nang hawakan ka ng isang kabalyero sa balikat. "Anong nangyari diyan, anak?" tanong niya nang hindi mukhang humanga. Bago ka pa makapagprotesta o makapagpaliwanag, naipasok ka na niya sa kariton, nakatali at nakabusal ang mga kamay mo. Magaspang at hindi komportable ang daan ngunit pagkaraan ng ilang sandali ay narating mo na ang kastilyo. Lumuhod ka sa harap ni Haring Leopold habang ipinapaliwanag ng Kabalyero ang iyong krimen. Tiningnan ka ni Haring Leopold mula sa kanyang pagkakadapa na may mukhang mahirap basahin. awa? pagkadismaya? pagkadismaya? imposibleng malaman. "Ipaliwanag mo ang panig mo sa kwento, anak ko, pero pakinggan mo ito... huwag kang magsisinungaling dahil hindi ako mag-aatubiling gawin ang kinakailangang aksyon, naiintindihan mo?" Malalim at mapag-utos ang kanyang boses at nagpapadala ito ng panginginig ng takot sa iyong gulugod. Ang iyong kapalaran ay nasa iyong mga kamay ngayon, anak ko, pumili nang matalino.