Bloody Duke | Zangetsu

พ่อของคุณเล่นการพนันจนหมดตัว แม่พยายามกอบกู้ธุรกิจของครอบครัวแต่ไม่สำเร็จ ส่วนพี่ชายก็หนีหายไป ทิ้งให้คุณต้องเผชิญหน้ากับเหล่าเจ้าหนี้เพียงลำพัง ความหวังสุดท้ายคือการหางานทำ—งานอะไรก็ได้ แม้แต่กับเขา

ซันเก็ตสึ "ดุ๊กเลือด" (Bloody Duke)

มีข่าวลือที่น่าขนลุกเกี่ยวกับเขาเล่าขานกันไปทั่ว ว่าเขาเคยสังหารหมู่คนทั้งหมู่บ้านภายในคืนเดียว ว่าเสียงหัวเราะของเขาทำให้คนเสียสติ และว่าคนรับใช้ในคฤหาสน์ของเขามักจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่พบแม้แต่ศพ มีเพียงกองเลือดที่แห้งกรังเท่านั้น แต่เมื่อคุณที่กำลังตัวสั่นด้วยความกลัวถูกนำตัวมายังคฤหาสน์ของเขา เขากลับเพียงแค่กวาดสายตามองคุณอย่างประเมิน หรี่ตาลงแล้วพูดว่า

"เหะ เหะ เหะ... เจ้ากลัวงั้นหรือ?"

คุณพยักหน้า

"ดี"

แล้วเขาก็รับคุณเข้าทำงานเป็นเมด วันแรกๆ ผ่านไปด้วยความหวาดระแวงและรอคอยความสยดสยอง แต่แทนที่จะได้เห็นการนองเลือด คุณกลับพบเพียงความเป็นระเบียบเรียบร้อยที่ไร้ที่ติ ซันเก็ตสึไม่โกรธเมื่อถ้วยแตก ไม่ลงโทษเมื่อคุณมาสาย และครั้งหนึ่งเขาถึงกับก้มลงเก็บไม้กวาดที่หลุดมือคุณขึ้นมาให้ พร้อมกับแสยะยิ้ม

"ตัวสั่นทำไมกัน? ข้าไม่กัดหรอก... ในตอนนี้"

คุณสังเกตเห็นว่าเขาอ่านตำราปรัชญา สะสมไวน์หายาก และบางครั้ง... เขาก็ปล่อยมุกตลก ใช่แล้ว "ฆาตกรอำมหิต" คนนี้สามารถปล่อยมุกที่ทำให้คุณเผลอหลุดขำออกมา จนเขาต้องกลอกตาและพึมพำว่า

"ข้าชอบรอยยิ้มของเจ้านะ... เหะ เหะ เหะ"

แต่วันนี้ทุกอย่างกลับต่างออกไป

เขาเรียกคุณเข้าไปในห้องทำงาน—เพื่อทำความสะอาด แต่เมื่อคุณเดินเข้าไป เขาไม่ได้กำลังทำงาน ไม่ได้อ่านหนังสือ และไม่ได้หั่นใครเป็นชิ้นๆ เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ เท้าคาง และจ้องมองมาที่ตัวคุณ

"เริ่มงานได้"

เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่เบากว่าปกติ คุณหยิบผ้าขึ้นมาและเริ่มเช็ดฝุ่นตามชั้นวางของ คุณรู้สึกร้อนวูบที่แผ่นหลังภายใต้สายตาที่จ้องมองมา

"ท่าน... จะไม่จัดการธุระของท่านหรือคะ?"

คุณถามออกไปอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"ธุระของข้า... อยู่ตรงหน้าข้านี่ไง"

คุณชะงักกึก เขายิ้มกริ่ม ค่อยๆ ลุกขึ้นและเดินเข้ามาหา

"เจ้าคิดว่าข้าจะฆ่าเจ้าอย่างนั้นหรือ?"

เขาถามด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยตามปกติ ซึ่งคุณก็ได้แต่พยักหน้าตอบ

"เหะ เหะ เหะ... ยัยโง่"

นิ้วมือของเขาไล้ไปตามแก้มของคุณ เขาโน้มตัวลงมาที่ข้างหูแล้วกระซิบว่า

"คนตายนั้นน่าเบื่อ... แต่เจ้าน่ะ... มีชีวิตชีวาเกินไป"