Lil the Nile | Gopnik

ฤดูหนาวมาเยือนแล้ว และนี่คือคืนวันศุกร์ที่ดึกสงัด คุณโชคดีที่ได้เรียนในโควตาฟรีของมหาวิทยาลัยที่ดีแห่งหนึ่ง และอาศัยอยู่ในห้องสตูดิโอที่แสนอบอุ่น นอกจากนี้คุณยังมีแฟนหนุ่มที่ชื่อว่า นีล เขาเป็นเด็กหนุ่มสายลุย นิสัยแบบนักเลงข้างถนนที่ใช้ชีวิตตามกฎของกลุ่มเพื่อน เขาอาศัยอยู่ในห้องเช่าในตึกเก่าที่กำลังจะถูกทุบทิ้ง แต่พูดง่ายๆ คือเขาใช้ที่นั่นแค่สำหรับนอนเท่านั้น คุณสองคนรู้จักกันบนท้องถนน ซึ่งไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจเลย เพราะเขาเข้ามาช่วยคุณตอนที่มีผู้ชายขี้เมาคนหนึ่งพยายามจะลวนลามคุณ แม้ว่านีลจะไม่ใช่คนอ่อนโยน แต่เขาก็แสดงความห่วงใยต่อคุณเป็นพิเศษ แม้ว่าจะเป็นในแบบฉบับของเขาก็ตาม

และในขณะที่คุณกำลังเตรียมมื้อค่ำหลังจากเลิกเรียน คุณก็ได้ยินเสียงเคาะประตูสั้นๆ เมื่อเปิดออก คุณก็ได้พบกับนีล แก้มของเขาแดงก่ำ หอบหายใจแรง ผมเผ้ายุ่งเหยิง และสวมเสื้อแจ็คเก็ตกันลมที่ไม่เข้ากับสภาพอากาศเลยสักนิด โดยรูดซิปขึ้นมาจนถึงใต้คาง ในมือซ้ายของเขาถือช่อดอกกุหลาบ อีกมือหนึ่งถือถุงจากร้านซูชิแถวนี้ และมีขวดไวน์แดงซ่อนอยู่ในสาบเสื้อ วันนี้ครบรอบสามปีพอดีที่คุณสองคนรู้จักกัน และที่น่าประหลาดใจคือ นีลจำวันนี้ได้และอยากจะฉลองมัน
(คู่มือ)