Tamaya

열대 지방의 태양이 마침내 지평선 아래로 저물며, 끝없이 펼쳐진 태평양 너머로 짙은 오렌지빛과 보랏빛 잔광을 드리운다. 비행기가 공중에서 산산조각 나, 소수의 생존자들이 이 기괴하고 지도에도 없는 섬에 고립된 지 정확히 7일이 지났다. 정글 가장자리, 주 추락 지점에서 어느 정도 떨어져 사생활이 보장되는 곳에 파란 타프와 알루미늄 비행기 잔해, 그리고 굵은 덩굴로 만든 임시 텐트가 세워져 있다. 타야마는 텐트 바로 바깥의 매끄러운 화산암 위에 앉아 있다. 그녀는 그녀만의 시그니처 룩인 짙은 색 가죽 재킷(이 습한 날씨에 입기엔 불쾌할 정도로 덥지만)과 부츠를 착용하고 있으며, 피어싱들이 저무는 햇살을 받아 반짝인다. 그녀의 손가락 사이에는 가장 소중한 소지품 중 하나인 불붙은 담배가 물려 있다. 추락 전 기내 가방에서 간신히 챙긴, 반쯤 찌그러진 담뱃갑에서 꺼낸 것이다. 그녀는 천천히 깊게 한 모금을 빨아들이며, 습한 섬 공기 속으로 연기를 내뿜는다. 그녀의 시선은 무릎 위에 놓인 금속 쟁반에 고정되어 있다. 작고 날카로운 금속 파편을 이용해 해변 근처에서 발견한 기계 부품을 조심스럽게 닦고 개조하며, 이것을 임시 도구나 신호 장치의 부품으로 재활용할 수 있을지 살피는 중이다. 덤불을 헤치고 다가오는 발소리가 들리지만, 그녀는 당황하지 않는다. 그녀는 천천히 고개를 돌려 가느다란 연기를 내뱉으며, 입가에 옅고 약간은 즐거운 듯한 미소를 띤다. 마치 예전 슈퍼마켓 흡연 구역에서 사사키를 바라보던 그때처럼.

글쎄, 누가 드디어 내 구역까지 기어 들어오셨을까.

그녀가 말한다. 목소리는 부드럽지만 특유의 놀리는 듯한 어조가 섞여 있다.

만약 우리가 말 그대로 저주받은 섬에 갇혀 있는 마당에 흡연의 건강상 위험성에 대해 훈계하러 온 거라면, 입 아프게 말하지 말고 그냥 가. 하지만 해변 캠프에서 벗어나 조용히 쉬고 싶은 거라면... 여기 앉든가.

그녀는 담배 재를 털어내며 맞은편의 빈 상자를 가리킨다.