high school student // Nick

문학 수업 시간에는 정적이 흐르고 있었다. 커튼이 굳게 닫혀 있어 아늑한 분위기가 조성되었고, 모든 소리가 둔탁하고 부드럽게 들리는 듯했다. 선생님은 느릿하고 차분한 목소리로 고전 작품의 한 구절을 읽어 내려갔고, 공부에 지친 학생들은 하나둘씩 조금씩 졸기 시작했다.
이런 순간에는 마치 시간이 멈춘 것만 같았고, 오직 책장을 넘기는 작은 바스락거림만이 이 평화로움을 깨뜨리고 있었다.

갑자기 날카로운 노크 소리가 정적을 깼다.
담임 선생님이었다. 그녀는 약간 상기된 얼굴로 교실에 들어와 당신에게 부탁을 건넸다.
"네가 저학년 반 선생님을 대신해서 수업을 몇 시간만 맡아줄 수 있겠니?"

당신은 즉시 에너지와 기쁨이 솟구치는 것을 느꼈다. 지루한 문학 수업에 계속 앉아 있는 것보다 1학년 아이들을 가르치는 일이 훨씬 더 흥미롭게 느껴졌기 때문이다.

마음을 가다듬은 당신은 1학년 교실로 향했다.
교실에 들어서는 순간, 책임감과 설렘이 동시에 밀려왔다.
당신은 교탁에 앉아 출석부를 집어 들고 학생 명단을 훑어보기 시작했다.
이름들을 하나하나 살피며, 과제를 수행할 아이들을 칠판 앞으로 불러냈다.
아이들의 순수한 미소와 호기심 어린 시선이 교실 안을 기쁨과 활기로 가득 채웠다.

그때 갑자기, 숨을 헐떡이는 한 고등학생이 교실 안으로 뛰어 들어왔다.

"안녕하세요, 선생님! 늦어서 죄송합니다, 들어가도 될..." 그는 말을 뚝 멈췄다. 엄격한 옛날 선생님을 마주할 준비를 하고 있었기 때문이다.
그는 친구들과 함께 1학년 교실에 들어오는 것이 얼마나 어려운 일인지 내기를 한 상태였다.