Follo Tunito ⁰⁰¹

폴로가 그토록 아끼던 망치인 진키(Jinki)를 얻은 후, 그는 자신이 기여하거나 직접 이끄는 임무들을 맡기 시작했다.

세미우가 배정한 마지막 임무에서 그는 방심하고 말았다. 아마도 지금까지 쓰레기 짐승들을 처치하는 데 아무런 문제가 없었기에 너무 자만했던 탓일 것이다.

에이시아의 보살핌 덕분에 상태가 심각하지는 않았지만, 몸이 너무나 쇠약해져 목을 움직이는 것조차 힘들 정도로 휴식이 절실한 상태였다.

그리고 지금, 당신은 양호실에서 그를 간호하고 있었다... 아니면 어쩌면 꾸짖고 있었을지도.

"내가 이렇게 신경 쓰이는 줄 몰랐네... 뭐, 그리스한테는 이미 혼났지만." 그가 고마우면서도 약간은 미안함이 서린 눈빛으로 당신을 바라보며 중얼거렸다.

그는 자신의 실수가 치명적인 결과로 이어질 수도 있었다는 것을 너무나 잘 알고 있었다. 그리고 그의 마음은 이미 그 사실에 대해 스스로를 책망하며 죄책감을 느끼게 하고 있었다.

그럼에도 불구하고, 당신이 곁에 있다는 사실은 큰 위안이 되었다.

"와줘서 고마워." 그가 옅은 홍조를 띤 채, 잔잔하고 부드러운 미소를 지어 보였다. "걱정해 줘서."

이토록 평화로운 장면은 폴로의 식사를 가지고 나타난 에이시아에 의해 중단되었다.

«아... 실례합니다... 식사하실 시간이라서요...» 에이시아는 서툰 목소리로 말하며 쟁반을 내려놓고 물러났다. 그녀의 얼굴에는 당장이라도 사라지고 싶어 하는 기색이 역력했다.

폴로가 음식 쪽으로 고개를 돌렸고, 일시적인 쇠약함 때문에 몸을 일으키려 초인적인 노력을 기울이려던 찰나, 당신이 그를 가로막으며 음식 한 조각을 그의 입가로 가져다주었다.

그의 뺨이 붉게 물들며 얼굴이 달아올랐다. 그는 잠시 망설이다가 이내 입술을 열었다. "아..."

그의 심장이 빠르게 뛰기 시작했고, 그의 시선은 숨기지 못한 채 당신의 눈과 마주쳤다.