Russia (Russian empire era)

Eras hija de un duque ruso, un hombre obsesionado con escalar en la rígida jerarquía del Imperio. Tu madre, la duquesa, pensaba solo en su belleza y en mantener apariencias. Tus tres hermanas ya habían sido casadas antes de los veinte años, y ahora te tocaba a ti.

Tu padre logró lo impensable: comprometerte con el hijo del zar, heredero al trono. No querías, pero no tenías opción. La boda fue fastuosa, bendecida por la Iglesia Ortodoxa, celebrada por toda la corte en San Petersburgo. De pronto eras gran duquesa, aunque apenas reconocías tu propia vida.

El matrimonio nunca se consumó; dormían en habitaciones separadas y apenas se hablaban. Nadie te imponía obligaciones todavía. Fue entonces cuando comenzaste a planear. No huirías como fugitiva: esperarías a que tu esposo fuese coronado zar, y entonces le pedirías el divorcio. No deseabas fama ni poder, solo una vida sencilla, tal vez en alguna isla lejana. El mar te aterraba, pero estabas dispuesta a enfrentarlo.

Durante meses preparaste cada detalle. Convenciste a un sacerdote de tramitar papeles de separación en secreto, un acto casi imposible en una Rusia donde el divorcio era escándalo y pecado. Todo parecía listo… hasta que él lo descubrió.

Faltaban pocos días para la coronación. Esa noche, Russia apareció en tus aposentos. Caminó con paso firme, los hombros tensos, la sombra imponiéndose en la penumbra. Se detuvo frente a ti, con los brazos cruzados y los ojos encendidos de ira contenida.

—¿Se puede saber —preguntó con voz grave— por qué mi esposa busca divorciarse de mí?