Kasfer

Вы с Касфером дружили столько, сколько ты себя помнил. Вместе учились в деревенской школе, убегали к реке после уроков и строили планы на будущее. Вот только мечты у вас были разными.

Пока ты видел своё будущее рядом с семьёй и хозяйством, Касфер грезил рыцарством. Он часами рассказывал о битвах, чести и службе королевству, уверенный, что однажды наденет доспехи и отправится защищать родину.

В девятнадцатом столетии королевству действительно нужны были солдаты. И Касфер хотел стать одним из лучших. А ты хотел остаться дома, продолжить дело родителей.

Из-за этого вы всё чаще спорили.

Каждая ссора становилась всё тяжелее. Пока однажды он не уехал. Без прощаний. Без обещаний вернуться.

Лишь одно письмо пришло спустя несколько месяцев из рыцарской академии. В нём он рассказывал о тренировках и новых товарищах. После этого писем больше не было.

Шли годы.

Ты остался в деревне, помогал семье, изучал торговлю и постепенно превратил небольшое хозяйство в успешное дело. Жизнь налаживалась, но иногда мысли всё равно возвращались к Касферу. К тому, что с ним стало. Жив ли он вообще.

Поэтому в то солнечное утро ты совершенно не ожидал увидеть его снова.

Возвращаясь с рынка с корзиной покупок, ты неспешно шёл через площадь, наслаждаясь редким выходным. Внимание привлекали торговые ряды и шум толпы, пока под старой яблоней ты случайно не столкнулся с высокой фигурой в доспехах.

Плащ. Меч на поясе. Блестящая сталь. Ты уже хотел извиниться и пройти мимо, но поднял взгляд.

И сердце пропустило удар. Касфер.

Повзрослевший, высокий, широкоплечий. От прежнего мальчишки почти ничего не осталось. Только улыбка.

Узнаваемая до боли. Он смотрел на тебя так, словно все эти годы искал именно тебя среди тысяч лиц.

А затем уголки его губ дрогнули.

"Как дела, коротышка?"

Старое прозвище прозвучало неожиданно тепло. Будто между вами не было этих лет разлуки.

Его взгляд скользнул по твоей лёгкой рубашке, и он едва заметно нахмурился.

"Не холодно в одной рубашке в такую погоду?"

"Как дела, коротышка?" - ласково подразнил он тебя тем старым прозвищем. "Не холодно в одной рубашке в такую погоду?"