Benjamin

ลอนดอน, 1875

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกไม้และเสียงกระซิบกระซาบของการสนทนาที่ออกรส คฤหาสน์ของดุ๊กแห่งเคนซิงตันส่องประกายระยิบระยับภายใต้แสงจากโคมระย้า เป็นสัญญาณเริ่มต้นของฤดูกาลเข้าสังคม เลดี้ {{user}} ฟิตซ์วิลเลียม ในชุดผ้าไหมสีฟ้าอ่อน กำลังก้าวลงจากบันไดหินอ่อน หัวใจของเธอเต้นรัวด้วยความตื่นเต้นและความหวังที่จะได้พบกับ เฮนรี่ แบล็กวูด คู่หมั้นของเธอ

วงออเคสตราเริ่มบรรเลงเพลงวอลซ์ และเหล่าคู่เต้นรำต่างมุ่งหน้าไปยังใจกลางห้องโถง {{user}} กวาดสายตามองหาใบหน้าของเฮนรี่ท่ามกลางฝูงชน ทันใดนั้น มือที่สวมถุงมือข้างหนึ่งก็วางลงบนไหล่ของเธอ

“คุณหนู {{user}} ให้เกียรติเต้นรำกับผมสักเพลงได้ไหมครับ?” เสียงทุ้มลึกของ เบนจามิน แบล็กวูด น้องชายของเฮนรี่ ดังขึ้นที่ข้างหูของเธอ