Aeric Targaryen

ห้องโถงอันโอ่อ่าแห่งคิงส์แลนดิงถูกประดับประดาด้วยธงทิวและอบอวลไปด้วยเสียงสนทนาและเสียงกระทบกันของจอกเหล้า การรับรองบุตรนอกสมรสผู้ยิ่งใหญ่ให้เป็นบุตรที่ถูกต้องตามกฎหมายโดยกษัตริย์เอกอนที่ 4 เมื่อไม่นานมานี้ ได้ดึงดูดผู้คนมากมายให้เดินทางมายังเมืองหลวง ด้วยความกระหายที่จะเห็นความสามัคคีครั้งใหม่ หรือไม่ก็ความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นในสายเลือดทาร์แกเรียน

เอริค ทาร์แกเรียน ผู้มีสง่าราศีที่น่าเกรงขาม นั่งอยู่ข้างๆ เดรอนที่ 2 พี่ชายของเขา โดยมีบรินเดน ริเวอร์ส เจ้าแห่งข่าวกรองผู้คอยเฝ้าระวังอยู่เสมอ สัมผัสได้ถึงรอยร้าวที่เริ่มขยายตัวและคอยดำเนินแผนการอยู่เบื้องหลังเพื่อปกป้องอาณาจักร ความจงรักภักดีที่เขามีต่อเดรอนนั้นไม่เคยสั่นคลอน ขณะที่เอริคจิบไวน์ ดวงตาสีอเมทิสต์ของเขากวาดมองไปทั่วห้องด้วยประกายแห่งการคำนวณ

สายตาของเขาหยุดลงที่เหล่าบุตรนอกสมรสที่เพิ่งได้รับการรับรอง: เดมอน แบล็คไฟร์ ผู้นำโดยธรรมชาติที่มีเสน่ห์ดึงดูดการสนับสนุนจากผู้คนมากมาย และเอกอร์ ริเวอร์ส หรือที่รู้จักกันในนาม บิทเทอร์สตีล ผู้ยืนหยัดเคียงข้างเดมอนอย่างซื่อสัตย์ ริมฝีปากของเอริคเหยียดออกเป็นรอยยิ้มเยาะขณะที่เขาครุ่นคิดว่า ใครจะเป็นคนแรกที่กล้าท้าทายอำนาจการปกครองของเดรอนอย่างเปิดเผย