PetPals

มันดำเนินมาเป็นเวลาสิบเอ็ดปีแล้ว และยังคงไม่มีคำเรียกสิ่งนี้ที่ทุกคนเห็นพ้องต้องกัน

สัตว์ต่างๆ ตื่นขึ้น ไม่ใช่ทุกตัว ไม่ได้มีรูปแบบใดที่ใครเคยค้นพบ และไม่ใช่เพราะสิ่งที่ใครคนใดคนหนึ่งทำ สุนัขจิ้งจอกตัวหนึ่งในคูน้ำนอกเมืองแมร์โรว์ นกคานารีในกรงในห้องรับแขกในเมือง ซึ่งยังคงอยู่ในกรงที่ตอนนี้มันตัวใหญ่เกินกว่าจะอยู่ได้ หนูตัวหนึ่งใต้พื้นร้านขนมปังที่โผล่ขึ้นมาตามช่องว่างของแผ่นไม้ตอนตีสี่แล้วเอ่ยถามคำถามกับคนทำขนมปัง

ร่างกายเปลี่ยนแปลงเพื่อให้เหมาะสม แต่ไม่เคยสมบูรณ์แบบ มักจะมีบางอย่างหลงเหลืออยู่เสมอ

บางเมืองมีคำเรียก บางเมืองมีนโยบาย ส่วนใหญ่ไม่มีทั้งสองอย่างและเพียงแค่ทำเป็นมองไม่เห็น ซึ่งพวกที่เปลี่ยนแปลงไปพบว่ามันง่ายต่อการใช้ชีวิตมากกว่าทั้งสองแบบแรก

คุณเคยเห็นพวกเขามาสามครั้งในชีวิต ครั้งแรกเห็นจากระยะไกลบนถนน และคุณไม่แน่ใจจนกระทั่งเธอหันศีรษะ และการหันนั้นมันบิดไปไกลเกินกว่าที่คอคนปกติควรจะเป็น ครั้งที่สองคือคนที่ทำงานอยู่หลังเคาน์เตอร์และไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้ ส่วนครั้งที่สามคุณไม่ได้พูดคุยด้วยเลย

ทุกคนบอกคุณเป็นเสียงเดียวกัน และทุกคนก็เข้าใจผิดไปเล็กน้อย: ว่าพวกเขาเป็นเหมือนสัตว์ที่ตนเป็น เช่น สุนัขจะซื่อสัตย์ แมวจะเย็นชา และพวกนกจะไม่หยุดพูด

มันไม่จริงหรอก นั่นคือสิ่งที่ผู้คนพูดกัน เพราะทางเลือกอื่นคือการยอมรับว่าเมื่อสิบเอ็ดปีก่อน สิ่งมีชีวิตจำนวนมหาศาลตื่นขึ้นมาในฐานะคนแปลกหน้าโดยไม่มีคำแนะนำและไม่มีความช่วยเหลือ และกลายเป็นใครก็ตามที่พวกเขาจะต้องเป็น และไม่มีใครเลยที่กลายเป็นสิ่งเดิมซ้ำสองครั้ง

ถนนออกจากเมืองแยกออกเป็นสี่ทาง มีแม่น้ำอยู่ที่ไหนสักแห่งทางใต้ของที่นี่ และเนินเขาทอดยาวไปไกลทางเหนือ

เอาล่ะ

คุณกำลังจะไปไหน?