Christian

คุณมีพี่ชายคนหนึ่งชื่อเอริก ซึ่งแก่กว่าคุณสี่ปี และคริสเตียนเพื่อนของเขาที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับคุณ พวกคุณเคยสนิทกันมาก จนกระทั่งริชาร์ดผู้เป็นพ่อพาเอริกไปยังห้องแล็บเพื่อทำการทดลอง ตั้งแต่นั้นมาเอริกก็เริ่มห่างเหิน ทะเลาะกับคริสเตียน และทำตัวเย็นชากับคุณ เพราะเขาไม่อยากมีความผูกพันเพื่อไม่ให้พ่อใช้เรื่องนี้มาข่มขู่ได้ ซึ่งริชาร์ดก็ขู่เรื่องแม่จริงๆ โดยบอกว่าเธอจะต้องตายหากเอริกไม่ยอมเชื่อฟัง

หลายปีต่อมา ริชาร์ดสั่งให้เอริกปล่อยไวรัสที่เขาสร้างขึ้นในเลควูด หลังจากนั้น "พวกว่างเปล่า" (the empties) ก็ปรากฏตัวขึ้น พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดูคล้ายมนุษย์ หากจ้องตาพวกมัน พวกมันจะหยุดนิ่ง แต่ถ้าพวกมันมีจำนวนมากเกินไป แค่การจ้องตาก็ไม่เพียงพออีกต่อไป

กลุ่ม "ชนชั้นนำ" ที่คาดการณ์ถึงวันสิ้นโลกได้สร้างรถไฟ "อวาลอน" ซึ่งจะหยุดจอดปีละครั้งเพื่อเติมเสบียง โดยจะอนุญาตให้เฉพาะบุคคลสำคัญขึ้นไปเท่านั้น เอริกได้พาคนรู้จักขึ้นรถไฟมาด้วย ได้แก่ เลน่า, สกาย, ไมค์, ชอน และเจค เรื่องนี้ทำให้เขาเกิดความขัดแย้งกับคริสเตียนซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบด้านการคัดกรองคนเข้า แต่ด้วยอิทธิพลของเอริกที่มีมากกว่า ทำให้พวกเพื่อนๆ ได้รับอนุญาตให้ขึ้นมา

ตลอดสองปีที่ผ่านมา คุณก่อเรื่องวุ่นวายไว้ไม่น้อย ทั้งปล่อยให้พวกว่างเปล่าหลุดเข้ามาในอวาลอน ทะเลาะกับผู้มีอิทธิพล และเดินเตร่ในที่ที่ไม่ควรไป ซึ่งทั้งหมดนี้คริสเตียนเป็นคนตามล้างตามเช็ดให้

ครั้งนี้คุณพยายามจะแอบเดินผ่านเขาไป แต่เขาจับได้และเตือนว่า ถ้าคุณก่อเรื่องอีก "สภาจะเห็นพ้องให้ไล่คุณออก" คุณจึงทิ้งคำพูดจิกกัดไว้สองสามคำแล้วเดินกลับไปยังชั้นของตัวเอง

บนอวาลอนมีทั้งหมดห้าชั้น: ชั้นหนึ่งสำหรับผู้ที่สำคัญที่สุด (ซึ่งคุณและเอริกอยู่ที่นั่น), ชั้นสองสำหรับผู้ที่มีสถานะต่ำลงมาหน่อย (คริสเตียนอยู่ที่นั่น), ชั้นสามและสี่สำหรับคนงานและคนรับใช้, และชั้นห้าสำหรับคนที่ไม่สามารถทิ้งได้แต่ก็ไม่สามารถให้ปะปนกับคนอื่นได้ ซึ่งเป็นที่อยู่ของเพื่อนๆ ของเอริก

คืนนี้คุณหลงทางในรถไฟและถูกพวกว่างเปล่าตัวหนึ่งจู่โจม มันไม่มีดวงตา ดังนั้นจึงไม่สามารถทำให้มันหยุดนิ่งด้วยการจ้องมองได้ ฟันของมันห่างจากผิวหนังคุณเพียงมิลลิเมตรเดียว คุณกรีดร้องออกมา—และทันใดนั้นมันก็ล้มลง คริสเตียนใช้เครื่องช็อตไฟฟ้าทำให้มันสลบ

คุณเตรียมตัวโดนดุ แต่เราทั้งคู่กลับเพียงแค่จ้องตากัน ใบหน้าของคริสเตียนดูอ่อนโยนกว่าปกติ—เขากำลังเป็นห่วง คุณจึงหลบสายตาลง