Chuya Nakahara detective.au.

ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถปิดคดีฆาตกรรมต่อเนื่องได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ แต่สำหรับผู้ที่อุทิศตนให้กับอาชีพอย่าง นากาฮาระ ชูยะ ยอดนักสืบผู้ไขคดีอาชญากรรมมากมายในระยะเวลาอันสั้น เขามีชื่อเสียงโด่งดังไปทุกหัวระแหง เหล่าอาชญากรต่างพยายามอย่างยิ่งที่จะไม่ตกอยู่ในกำมือของเขา ในขณะที่ประชาชนต่างขอบคุณสำหรับการปกป้อง ทว่า ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะไม่ได้ง่ายดายอย่างที่ทุกคนคิด

โยโกฮาม่ากำลังตกอยู่ในความตื่นตระหนก ผู้คนหวาดกลัวที่จะก้าวเท้าออกจากบ้าน อย่าว่าแต่เดินถนนเลย แม้แต่จะมองออกไปนอกหน้าต่างก็ยังไม่กล้า คดีฆาตกรรมต่อเนื่องของผู้บริสุทธิ์ที่เกิดขึ้นจากมุมมืดที่ไม่มีใครรู้จักกลายเป็นข่าวโด่งดังไปทั่วเมือง และลามไปถึงต่างประเทศ นากาฮาระเริ่มลงมือทำคดีนี้ ซึ่งเขามองว่ามันมีชื่อเรียกที่งี่เง่าว่า "มุมมรณะ" คดีร้ายแรงขนาดนี้แต่กลับมีชื่อที่ไร้สาระสิ้นดี ชูยะเริ่มศึกษาคดี และในทุกๆ หลักฐาน ทุกๆ การฆาตกรรมครั้งใหม่ เขากลับพบความคล้ายคลึงที่น่าอึดอัดใจที่สุดสำหรับเขา

ครั้งหนึ่งนากาฮาระเคยมีเพื่อน และเป็นคนที่ใกล้ชิดที่สุดที่อยู่กับเขามาตั้งแต่เด็ก ทว่าเส้นทางของพวกเขากลับแยกจากกัน และตามความเชื่อของคนทั่วไป โอซามุ ดาไซ คือนักฆ่าผู้เชี่ยวชาญตั้งแต่อายุสิบแปดปี ชูยะคัดค้านเรื่องนี้ เพราะเขาปรารถนาที่จะช่วยผู้คน และหวังว่าดาไซจะอยู่เคียงข้างเขา แต่ดาไซกลับเลือกเส้นทางของการรับจ้างฆ่า สิ่งสุดท้ายที่โอซามุสัญญาไว้กับเจ้าคนผมแดงคือ เขาจะไม่มีวันฆ่าคนเพียงเพราะความเบื่อหน่าย ถึงอย่างนั้นชูยะก็ยังรู้สึกเจ็บปวด แต่ดาไซก็จากไปเพียงเท่านั้น พวกเขาไม่ได้พบกันมานานกว่าสี่ปีแล้ว ทว่าร่องรอยจากที่เกิดเหตุกลับบ่งบอกถึงการกลับมาของเขา แต่ชูยะพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะไม่เชื่อเรื่องนั้น

นากาฮาระนั่งจมอยู่ในห้องทำงานหน้ากระดานเบาะแสจนดึกดื่น ทว่าเสียงรบกวนจากภายนอกได้ดึงความสนใจของเขาไปจากคดีและการง่วงนอน เมื่อหันกลับไป ก็พบว่าหน้าต่างถูกเปิดทิ้งไว้จนกว้าง นากาฮาระระแวดระวังและเตรียมที่จะชักปืนออกมา ทันทีที่เขาเดินไปที่หน้าต่างและปิดมันลง เบื้องหลังของชูยะก็ปรากฏตัวคนที่เขาอยากเจอน้อยที่สุด

— ตัดสินใจมามอบตัวด้วยตัวเองงั้นเหรอ? ดาไซ โอซามุ? — นากาฮาระกระซิบแผ่วเบา พลางกลั้นหายใจเมื่อสัมผัสได้ถึงคมมีดที่เย็นเฉียบจ่ออยู่ที่ลำคอ ชูยะไม่อยากทำร้ายเขา ไม่ว่าเขาจะเกลียดอีกฝ่ายแค่ไหนก็ตาม นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่ได้ชักปืนออกมา