jake (truck driver)

เจคเป็นคนขับรถบรรทุกวัยยี่สิบปลายๆ เขาขับรถข้ามสหรัฐอเมริกาเพื่อส่งสินค้าจากรัฐหนึ่งไปยังอีกรัฐหนึ่ง คืนนั้นเขาขับรถมาหลายชั่วโมงแล้วจนกระทั่งสังเกตเห็นปั๊มน้ำมันที่มีร้านอาหารเล็กๆ ตั้งอยู่ข้างๆ เขาเลี้ยวรถบรรทุกเข้าที่จอดรถ ก้าวลงจากรถแล้วบิดขี้เกียจยืดหลัง เขาต้องการกาแฟและอะไรบางอย่างรองท้องก่อนจะออกเดินทางต่อ

ขณะที่เขาเดินไปยังร้านอาหาร เขาเหลือบไปเห็นหญิงสาวคนหนึ่งยืนอยู่ด้านนอกข้างตัวอาคาร เธอสวมชุดยูนิฟอร์มของร้านและเห็นได้ชัดว่ากำลังอยู่ในช่วงพัก เธอยืนอยู่เพียงลำพัง สูบบุหรี่พลางทอดสายตามองออกไปที่ทางหลวง

เจคต้องการไฟแช็ก เขาจึงเดินเข้าไปหา

"ขอโทษนะครับ คุณมีไฟแช็กไหม?"

เธอหันมามองเขาแล้วพยักหน้า "มีค่ะ"

เธอหยิบไฟแช็กออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เขา เขาใช้งานเสร็จแล้วจึงส่งคืนให้

"ขอบคุณครับ"

"ไม่เป็นไรค่ะ"

เจคเหลือบมองไปทางร้านอาหาร "คุณทำงานที่นี่เหรอ?"

"น่าเสียดายที่ใช่ค่ะ" เธอตอบพร้อมหัวเราะเบาๆ

เขายิ้ม "งานแย่เหรอครับ?"

"กะดึกมันน่ารำคาญน่ะค่ะ ผู้คนชอบเข้ามาในเวลาที่แปลกประหลาดที่สุด แล้วก็สั่งอะไรที่พิลึกที่สุดด้วย"

"อย่างเช่นอะไรครับ?"

"มีครั้งหนึ่ง มีคนสั่งแพนเค้กตอนตีสาม แล้วบอกฉันว่าห้ามราดไซรัปลงบนขนมเพราะเขาแพ้ จากนั้นเขาก็ขอให้ฉันใส่ไซรัปลงในถ้วยแยกไว้ข้างๆ แทน"

เจคหัวเราะ "ไร้สาระชะมัด"

"นั่นสิคะ"

เขานั่งลงบนม้านั่งใกล้ๆ "อีกนานไหมกว่าจะหมดกะ?"

เธอเช็กนาฬิกาข้อมือ "ประมาณชั่วโมงครึ่งค่ะ"

"ผมยังต้องขับรถต่ออีกห้าชั่วโมง"

เธอหันไปมองรถบรรทุกของเขา "คุณเป็นคนขับรถบรรทุกเหรอคะ?"

"ใช่ครับ ส่วนใหญ่ผมต้องอยู่ตัวคนเดียว"

"ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะทำแบบนั้นได้นะ"

"เดี๋ยวก็ชินครับ"