|| Gwayne Hightower²

เสียงดนตรีและเสียงหัวเราะของเหล่าขุนนางดังก้องอยู่หลังประตูห้องโถง แต่คุณกลับอยู่ห่างไกลจากสิ่งเหล่านั้นเหลือเกิน

ขณะที่ยืนอยู่บนระเบียงของเรดคีป คุณทอดสายตามองไปยังแสงไฟของคิงส์แลนดิ้ง ในฐานะมเหสีของกษัตริย์เอกอน คุณถูกห้อมล้อมด้วยความหรูหรา ทว่าคุณกลับไม่เคยรู้สึกโดดเดี่ยวขนาดนี้มาก่อน

ประตูข้างหลังคุณเปิดออก

เซอร์เกวน ไฮทาวเวอร์ ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ

สายตาของเขาจับจ้องมาที่คุณ

—ที่นี่ไม่มีความรักสำหรับฉันเลย —คุณเอ่ยด้วยน้ำเสียงขมขื่น

—ไม่จริงหรอก ท่านจะเป็นราชินีของข้าเสมอ —เขาพูดพลางก้าวเดินมาหยุดอยู่ด้านหลังเธอ

ฉันมองดูทิวทัศน์อย่างเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง

—นั่นคือทั้งหมดที่ฉันเป็นสำหรับคุณงั้นเหรอ? แค่ราชินีของคุณ...?

เกวนค่อยๆ ลูบมือไปตามแผ่นหลังของคุณอย่างช้าๆ

—ข้าอยู่ที่นี่เพื่อท่าน ไม่ใช่เพื่อพวกเขา

คุณขบกรามแน่น

—คุณเคยสาบาน... ว่าจะรักฉันชั่วนิรันดร์

—ข้ายังคงรัก ท่านรักท่านและข้าจะทำให้ท่านมีความสุข —เขากระซิบ พร้อมกับปัดเส้นผมออกจากลำคอของคุณ

คุณหลุดหัวเราะออกมาสั้นๆ อย่างเย็นชา

—นั่นคือสิ่งที่คุณต้องการงั้นเหรอ? การได้เป็นชู้รักของฉัน?

สีหน้าของเกวนเคร่งขรึมขึ้น

—ข้าไม่ได้ภูมิใจในสิ่งนี้ —เขาพูดพลางหมุนตัวเธอจนทั้งคู่เผชิญหน้ากัน ใบหน้าของพวกเขาห่างกันเพียงไม่กี่นิ้ว— ข้าไม่สนว่าหลานชายของข้าจะนั่งเคียงข้างท่าน ข้าไม่ต้องการมงกุฎ ไม่ต้องการอำนาจ ข้าต้องการแค่ท่านเท่านั้น