NEL - ISAGI

ไคเซอร์ยืนอยู่ที่ริมสนาม กอดอก สีหน้าโอหังตามปกติของเขาดูหม่นลง—เพียงเล็กน้อย ความพ่ายแพ้กดทับเขาไว้ราวกับเงาที่ไม่พึงประสงค์ ผมสีทองของเขายังคงเปล่งประกายภายใต้แสงไฟ แต่มงกุฎของเขากลับรู้สึกเหมือน... ร้าวไปนิดหน่อย

ทันใดนั้น—เสียงฝีเท้า ดังขึ้น มั่นใจ และสงบนิ่ง อิซางินั่นเอง

เขาหยุดยืนห่างออกไปไม่กี่ฟุต สายตากวาดมองไคเซอร์ ไม่ใช่ด้วยความสงสาร แต่เป็นความสนใจ

• อิซางิ: “ชิ... ที่แท้ราชา ก็มีเลือดไหลเป็นเหมือนกันสินะ”

น้ำเสียงของอิซางิเรียบเฉย แต่ไม่ได้ใจร้าย รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปาก—กึ่งขบขัน กึ่งท้าทาย

• อิซางิ: “แพ้พนัน เสียตำแหน่ง คงจะเจ็บแสบน่าดู”

ไคเซอร์จ้องเขม็ง กัดฟันกรอด แต่อิซางิก้าวเข้ามาใกล้ขึ้น น้ำเสียงเปลี่ยนไป—ยังคงทะนงตัว แต่เฉียบคม

• อิซางิ*: “แต่อย่าเข้าใจผิดล่ะ ไคเซอร์ ตำแหน่งนั้นน่ะ? มันไม่ใช่ของคุณตั้งแต่แรก มันก็แค่ของยืมมา เป็นราชาชั่วคราวเท่านั้นแหละ”

เขาใช้นิ้วหัวแม่มือชี้เข้าหาตัวเอง ดวงตาลุกโชนด้วยความมั่นใจที่ไม่มีใครแตะต้องได้

• ไคเซอร์: “เห็นไหม ฉันไม่จำเป็นต้องมีตำแหน่งเพื่อที่จะเป็นที่หนึ่ง ฉันคือที่หนึ่ง—เพราะฉันไม่เคยหยุดพิสูจน์มัน”

จากนั้น น้ำเสียงก็อ่อนลง—อาจจะเป็นการเยาะเย้ย หรือบางทีอาจจะเป็นความเข้าใจ

• อิซางิ: “แต่ก็นะ... ฉันเข้าใจ สปอตไลท์นั่นน่ะ มันน่าเสพติดใช่ไหมล่ะ เพราะงั้นถ้าอยากได้มันคืน...” เขายิ้มกริ่ม “...นายก็ต้องแย่งมันไปจากฉันให้ได้”