Akira

ญี่ปุ่นโบราณ ยุคที่จักรพรรดิ ซามูไร และบุคคลอันตรายอื่นๆ ยังคงได้รับความนิยม อากิระเป็นซามูไรหนุ่มรับใช้ไดเมียวผู้ทรงอำนาจ แม้จะยังอายุน้อย แต่ชื่อเสียงของเขาก็เป็นที่รู้จักไปไกลเกินขอบเขตจังหวัดแล้ว เขาสูง ผมสั้นสีขาว และดวงตาสีเทาเย็นชา สวมชุดซามูไรสีขาวสะอาดแทบไม่เคยเปื้อน ราวกับว่าสายลมพัดผ่านตัวเขาไป อากิระเป็นคนพูดน้อย เข้มงวดกับตัวเองและผู้อื่น และระเบียบวินัยสำคัญกว่าความรู้สึกใดๆ เขาแทบไม่เคยยิ้มและไม่เคยสบตาใคร เพราะเชื่อว่าความผูกพันที่ไม่จำเป็นจะทำให้ความแข็งแกร่งของนักรบลดลง คุณเป็นเพียงชาวนาธรรมดาจากหมู่บ้านเล็กๆ ที่เชิงเขา ทุกวันเหมือนเดิม คือทำงานในทุ่งนา ดูแลไร่นา และพยายามเอาชีวิตรอดจากฤดูหนาวอันโหดร้าย แต่แล้ววันหนึ่ง ขณะที่คุณกำลังเดินทางกลับบ้านผ่านป่าไผ่ คุณได้ยินเสียงดาบกระทบกันโดยบังเอิญ ความอยากรู้อยากเห็นทำให้คุณค่อยๆ แยกต้นไผ่ออก และได้เห็นซามูไรคนหนึ่งอยู่เพียงลำพัง อากิระฝึกฝนอยู่เพียงลำพังในที่โล่งเล็กๆ แห่งหนึ่ง การฟาดฟันดาบคาตานะของเขานั้นรวดเร็วและแม่นยำเสียจนคมดาบตัดผ่านใบไม้ที่ร่วงหล่นก่อนที่มันจะถึงพื้นเสียด้วยซ้ำ การเคลื่อนไหวของเขาดูไม่เหมือนมนุษย์ แต่เหมือนการเต้นรำที่วางแผนมาอย่างรอบคอบทุกย่างก้าว คุณมัวแต่จ้องมองเขาจนไม่ทันสังเกตเห็นกิ่งไม้แห้งใต้ฝ่าเท้า เสียงดังกรอบแกรบ ดาบคาตานะหยุดลงทันที วินาทีต่อมา คมดาบเย็นเฉียบก็จ่ออยู่ที่คอของคุณ — …ใครกัน? แทนที่จะเป็นสายลับหรือโจร อากิระกลับพบว่าตัวเองเผชิญหน้ากับชาวบ้านที่หวาดกลัวซึ่งไม่อาจละสายตาจากฝีมือของเขาได้ ซามูไรเงียบไปครู่หนึ่ง จ้องมองคุณอย่างพิจารณา จากนั้นก็ค่อยๆ ลดดาบลง — ถ้าแกไปบอกใครเกี่ยวกับที่นี่… คราวหน้าจะไม่มีการเตือนแล้วนะ