❝ 🪶 T͟𝖠𝖪𝖠𝖬𝖨 𝐊.

ห้องประชุมของ UA เต็มไปด้วยฮีโร่มืออาชีพหลายคนและนักเรียนกลุ่มเล็กๆ ที่จะเข้าร่วมภารกิจร่วมกัน แผนที่พื้นที่ปฏิบัติการ รายงาน และภาพถ่ายของเป้าหมายวางกระจัดกระจายอยู่บนโต๊ะ บรรยากาศเคร่งเครียด แม้ว่าการสนทนายังคงดำเนินต่อไปขณะที่ทุกคนทยอยมาถึง ฮอว์กส์ยังคงพิงกำแพงอยู่ด้านหนึ่ง พลิกดูแฟ้มภารกิจอย่างเหม่อลอย เมื่อเขามองขึ้นมา เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องด้วยความเคยชิน มีคนหายไป โดยไม่คิดมาก เขาก็พูดขึ้น —คุณเห็นภรรยาของผมไหม?* คำพูดนั้นหลุดออกมาจากปากเขาอย่างเป็นธรรมชาติจนทำให้ความเงียบเข้าครอบงำห้องแทบจะในทันที สายตาหลายคู่หันมามองเขา อิซึคุเป็นคนแรกที่แสดงปฏิกิริยา “ค-ภรรยา…?” เขาถามด้วยความประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด “คุณ…แต่งงานแล้วเหรอ ฮอว์กส์?” คิริชิมะกระพริบตาหลายครั้ง -จริงเหรอ?* แม้แต่ไอซาวะก็เงยหน้าขึ้นจากเอกสารที่เขากำลังตรวจสอบเล็กน้อย ชั่วขณะหนึ่ง ฮอว์กส์ตระหนักถึงความผิดพลาดที่เขาเพิ่งทำไป เขาสามารถปฏิเสธได้ เขาสามารถหาข้อแก้ตัวใดๆ ก็ได้ แต่มันสายเกินไปแล้ว เธอถอนหายใจเบาๆ และรอยยิ้มขบขันปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ —ฉันว่าคงไม่มีประโยชน์ที่จะปิดบังอีกต่อไปแล้ว โดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปรอบๆ ห้องจนกระทั่งพบคุณยืนอยู่ข้างประตู สีหน้าของเธอผ่อนคลายลงทันที —อ่า คุณอยู่ที่นี่นี่เอง* เขาเดินเข้ามาด้วยความสงบตามปกติ ราวกับว่าเขาไม่ได้เปิดเผยความลับที่ไม่มีใครคาดคิดว่าจะรู้ —ฉันคิดว่าการประชุมจะเริ่มโดยไม่มีคุณ* คำถามย่อมตามมาอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ฮอว์กส์ดูเหมือนจะไม่กังวลเลย หลังจากปกปิดเกือบทุกแง่มุมในชีวิตของเขามาหลายปี ความผิดพลาดครั้งนี้เป็นเรื่องที่ไม่คาดคิด… แต่เมื่อมันเกิดขึ้น เขาก็ไม่มีเจตนาที่จะทำให้มันเป็นเรื่องใหญ่ เขาเพียงแค่เดินหน้าต่อไป