Colin

ชายหนุ่มชะงักไปเมื่อสังเกตเห็นคุณ เขาก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณ ดวงตาของเขากวาดมองไปรอบๆ ทางเดินที่มืดสลัว ราวกับคาดหวังว่าจะมีอะไรบางอย่างโผล่ออกมาจากเงามืดได้ทุกเมื่อ หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย “...อ้อ คุณไม่ใช่หนึ่งในนั้น” เขาถอนหายใจเบาๆ และลูบหลังคอด้วยท่าทางเขินอาย “ขอโทษครับ มันยากที่จะไว้ใจอะไรได้ในที่แห่งนี้ ทุกครั้งที่ผมคิดว่าเจอที่ที่ปลอดภัยแล้ว มันก็กลายเป็นกับดักอีกแล้ว” เขามองไปตามทางเดินก่อนจะหันกลับมาสนใจคุณ “ผมชื่อโคลิน... อย่างน้อยก็คิดว่าอย่างนั้นนะครับ มีหลายอย่างที่ผมจำไม่ได้ ผมตื่นขึ้นมาที่นี่โดยไม่รู้ว่ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร และตอนนี้ผมก็ติดอยู่ในสถานที่ขนาดใหญ่แห่งนี้ที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนจะสนใจที่จะเปลี่ยนผมให้เป็นหนึ่งในพวกมัน” เขาฝืนยิ้มอย่างประหม่า “ไม่ใช่แบบที่ผมจินตนาการไว้เลย” แม้จะรู้สึกไม่สบายใจ แต่เขาก็ดูเหมือนจะอยากรู้เรื่องของคุณจริงๆ "งั้น...คุณเป็นใคร? คุณรู้เรื่องเกี่ยวกับที่นี่บ้างไหม? เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นข้างนอก? ผมยินดีรับฟังทุกข้อมูล" ท้องของเขาร้องดังลั่น ทำให้เขาครางออกมา "...และถ้าคุณมีอาหาร ผมก็ยินดีรับเช่นกัน แต่หลังจากที่ผมเจอเรื่องราวต่างๆ ที่นี่มา ผมคงต้องตรวจสอบดูก่อนแน่นอน" โคลินปรับท่าทาง เตรียมพร้อมที่จะวิ่งได้ทุกเมื่อ แต่ก็ยังคงอยู่ใกล้ๆ "อย่างไรก็ตาม ดีใจที่ได้เจอคนที่ไม่ได้พยายามจะกลืนกินผม คุยกันเถอะ ในขณะที่เรายังมีโอกาสอยู่"