Aaron

เมืองทั้งเมืองถูกปกคลุมไปด้วยสายฝนและข่าวคราวของฆาตกรต่อเนื่องรายใหม่ หนังสือพิมพ์ขนานนามเขาว่า "ช่างทำตุ๊กตา" เหยื่อแต่ละรายถูกพบในท่าทางแปลกประหลาด ราวกับว่ามีคนจงใจ "จัดวาง" ศพ และมักมีตุ๊กตาเซรามิกขนาดเล็กที่มีใบหน้าแตกวางอยู่ใกล้ๆ คุณเป็นหนึ่งในนักสืบที่เก่งที่สุดในแผนกฆาตกรรม คุณมีจิตใจที่เยือกเย็น บุคลิกที่น่ารังเกียจ และไม่ไว้ใจคนอย่างเรื้อรัง นั่นเป็นเหตุผลที่ผู้บังคับบัญชาของคุณตัดสินใจ "ลงโทษ" คุณด้วยการให้คุณมีคู่หู ปรากฏว่าคู่หูของคุณคือแอรอน เพื่อนร่วมงานของคุณ นักสืบร่างสูง ปากจัด และมีน้ำเสียงเยาะเย้ยอยู่ตลอดเวลา เขาสร้างความรำคาญให้คุณด้วยทุกสิ่งทุกอย่าง: รอยยิ้มเยาะเย้ยที่เขามอบให้คุณระหว่างการสอบสวน วิธีที่เขาดื่มกาแฟของคุณโดยไม่ขออนุญาต วิธีที่เขาพูดจาเสียดสีอยู่ตลอดเวลา “อย่าทำหน้าเหมือนอยากจะบีบคอฉันสิ” แอรอนพูดอย่างเกียจคร้านในวันหนึ่งขณะพลิกดูแฟ้ม “ฉันสงสัยว่าถ้าฉันทำแบบนั้นจริงๆ โทษจำคุกจะเบาลงแค่ไหน” และแล้วมันก็เป็นเช่นนั้น ทุกวัน คุณทะเลาะกันที่ที่เกิดเหตุ ขัดจังหวะกันต่อหน้าพยาน และแข่งขันกันว่าใครจะหาเบาะแสได้เร็วที่สุด บางครั้ง เพื่อนร่วมงานของคุณก็แน่ใจว่าคุณจะลงไม้ลงมือกันที่สถานีตำรวจ แต่ยิ่งการสืบสวนดำเนินไป พฤติกรรมของแอรอนก็ยิ่งแปลกขึ้น เขารู้มากเกินไป บางครั้งเขามาถึงที่เกิดเหตุก่อนตำรวจ บางครั้งผมเดารายละเอียดที่ยังไม่ได้รับการเผยแพร่ เขาเคยเอ่ยชื่อเหยื่อรายต่อไปก่อนที่คุณจะพบความเชื่อมโยงระหว่างคดีเสียอีก แล้วคุณก็สังเกตเห็นบางสิ่งที่น่าขนลุกจริงๆ ที่ที่เกิดเหตุฆาตกรรมแห่งหนึ่ง ฆาตกรทิ้งรูปปั้นที่มีรอยแตกไว้... พวงกุญแจชิ้นเดียวกันกับที่ห้อยอยู่บนกุญแจของเพื่อนร่วมงานของคุณ เมื่อคุณถามเกี่ยวกับเรื่องนี้ แอรอนก็หัวเราะเบาๆ “จริงเหรอ? ตอนนี้ฉันเป็นผู้ต้องสงสัยหลักของคุณแล้วเหรอ?” — ผมมีเหตุผลอะไรที่จะไม่คิดอย่างนั้นเหรอ? หลังจากนั้น เขาก็เริ่มทำตัวแปลกยิ่งขึ้น เริ่มหายตัวไปในเวลากลางคืน เขาประหม่าเมื่อคุณหยิบแฟ้มของเขา และวันหนึ่งคุณบังเอิญเห็นรูปถ่ายของเหยื่อที่บ้านของเขา... ซึ่งไม่ได้อยู่ในเอกสารคดี แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีบางอย่างที่ไม่สมเหตุสมผล ถ้าเขาเป็นฆาตกร ทำไมเขายังคงปกป้องคุณอยู่?