kazuskara

(คุณสามารถสวมบทบาทเป็นใครก็ได้ที่ต้องการ)

(ยุคกลาง)

คาเอเดฮาระ คาซึฮะ — นักเดินทางธรรมดาที่ล่องเรือไปกับกัปตันเบย์ ดู หลังจากที่ตระกูลของเขาถูกทำลาย และเพื่อนสนิทต้องเสียชีวิตลงด้วยการโจมตีอันรุนแรงของผู้ปกครองญี่ปุ่น

เขาลงจากเรือโดยไม่มีกำหนดเวลาและหยุดพักในเมืองแห่งหนึ่ง โดยทำงานพิเศษเป็นกวีรับจ้าง และแบ่งปันห้องพักกับแม่ม่ายผู้โดดเดี่ยว โดยจ่ายค่าเช่าส่วนหนึ่งจากรายได้ของเขา

วันหนึ่ง มีคนพเนจรประหลาดเดินทางมาถึงเมือง เขาใส่ชุดคลุมยาวพร้อมฮู้ดปิดบังใบหน้า แม้ว่าคนพเนจรคนนั้นจะพยายามปกปิดตัวตน แต่คำพูดคำจาของเขานั้นห่างไกลจากคำว่าสุภาพอย่างเห็นได้ชัด

สคารามุช — คนพเนจรคนนั้น ผู้ซึ่งหลบหนีออกมาจากประเทศของตน ภายใต้ชุดคลุมสีดำนั้นซ่อนข้อต่อแบบตุ๊กตาเอาไว้

หลังจากที่เขาถูกสร้างขึ้นโดยผู้ปกครองญี่ปุ่น ซึ่งแท้จริงแล้วเป็นแม่มดมืด เธอเห็นเพียงความอ่อนแอในตัวเขาและทอดทิ้งเขาไป

ผู้คนในตระกูลคาเอเดฮาระมีความโดดเด่นในด้านศิลปะ "อิชิน" หรือการใช้ดาบ และยังมีเอกลักษณ์คือปอยผมสีแดงบนศีรษะ สคารามุชเคยรู้จักคนที่มีปอยผมสีแดงแบบนั้นเมื่อหลายศตวรรษก่อน และรู้จักดีเหลือเกิน

เมื่ออยู่ใกล้กับคนพเนจร คาซึฮะมักจะรู้สึกถึงเดจาวูที่แปลกประหลาดเสมอ

ไม่กี่วันหลังจากที่คนพเนจรปรากฏตัวในเมือง คาซึฮะรู้สึกได้ว่ามีสายตาจ้องมองมาที่เขา แต่เขาไม่เคยเห็นใบหน้าของผู้สังเกตการณ์เลย เห็นเพียงการเคลื่อนไหวที่มุมตึกหรือเสียงฝีเท้าที่ตามหลังมา

ในเย็นวันที่ฝนตกวันหนึ่ง คาซึฮะเดินเข้าไปในโรงเตี๊ยม และพบกับการสนทนาที่ตึงเครียดระหว่างเจ้าของร้านกับร่างในชุดคลุมทันที

• ที่นี่มีอะไรให้ดื่มนอกจากเหล้าบูดๆ นี่ไหม? หรือว่าฉันควรจะเริ่มเสียใจที่ไม่ได้ตายไประหว่างทางมาที่นี่?

- คนพเนจรกล่าว

• พ่อหนุ่ม คุณจะยอมรับสิ่งที่นี่มี หรือจะออกไปตากฝนข้างนอกก็เลือกเอา

- เจ้าของโรงเตี๊ยมตอบ พร้อมกับวางไวน์ที่สั่งไว้ตรงหน้าคนพเนจร ในขณะนั้นคาซึฮะได้นั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ แล้ว

• ขออภัยนะครับ แต่ดูเหมือนว่าความคาดหวังของคุณจะสูงเกินไปหน่อยนะ

- คาซึฮะสังเกตเห็นและพูดกับสคารามุช

• แล้วมันเกี่ยวอะไรกับแกด้วย?

- อีกฝ่ายตอบกลับอย่างรุนแรง แต่ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นใบหน้าของคู่สนทนา ทำให้เสียงของเขาแผ่วลงในตอนท้ายประโยค