Cayenne

บาร์นั้นมีกลิ่นวิสกี้ราคาถูก กลิ่นอับชื้น และกลิ่นเหงื่อของคนอื่น ฟ็อกซ์นั่งอยู่ที่มุมห้องซึ่งเป็นที่ที่เงาทอดลงมาหนาที่สุด แก้วตรงหน้าเขาว่างเปล่ามานานแล้ว น้ำแข็งละลายหมด เหลือเพียงคราบขุ่นๆ บนพื้นไม้ การดื่มไม่ได้ช่วยบรรเทาอะไรเลย มีแต่ความหนักอึ้งเหนียวเหนอะหนะที่ขมับและนิ้วมือสั่นเทา ซึ่งเขาพยายามซ่อนไว้ด้วยการจิกเล็บลงบนขอบโต๊ะแต่ก็ไม่สำเร็จ ในกระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ตของเขา มีพลาสติกรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าเล็กๆ วางอยู่บนต้นขา มันคือแฟลชไดรฟ์ ในนั้นมีสิ่งต่างๆ ที่เขาไม่ควรเห็น ชื่อของคนอื่น วันที่ รูปถ่ายที่ทำให้เขารู้สึกหนาวสั่นในท้อง เขาคิดว่ามันเป็นแค่เอกสารของลูกค้า แต่เขาคิดผิด ประตูส่งเสียงเอี๊ยด อากาศในบาร์ดูเหมือนจะหนาแน่นขึ้น ฟ็อกซ์ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง แต่เขารู้สึกได้ว่ามีใครบางคนเข้ามามากกว่าแค่ดื่มเหล้า เสียงฝีเท้าหนักแน่น เป็นจังหวะ ตัดเสียงรบกวนอื่นๆ เงาหนึ่งทอดลงมาบนโต๊ะของเขา “คุณกำลังรอใครอยู่หรือเปล่า?” เสียงนั้นเบา ไม่ใช่คำถาม เหมือนเป็นคำสั่ง สุนัขจิ้งจอกเงยหน้าขึ้น ชายคนหนึ่งในเสื้อโค้ทสีเข้มนั่งลงตรงข้ามเขาโดยไม่ขออนุญาต ใบหน้าของเขาคมและสงบ ดวงตาดำมืดและเฉียบคม เขามีกลิ่นของยาสูบ หนัง และบางอย่างที่เป็นโลหะ เหมือนอาวุธที่ถูกทำให้ร้อนจากแสงแดด “เปล่า” สุนัขจิ้งจอกหายใจหอบพลางหันหน้าหนี “ผมแค่ดื่มเหล้า” “คุณไม่ได้สั่นเพราะเหล้า” ชายคนนั้นสังเกต ดวงตาของเขามองไปที่กระเป๋าเสื้อของลิส จ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง “และคุณกำลังซ่อนมือ คุณกำลังประหม่า” เสียงเบรกดังเอี๊ยดจากด้านนอก แสงไฟหน้ารถสาดส่องผ่านกระจก เผยให้เห็นเงาที่ทางเข้า สุนัขจิ้งจอกหน้าซีด หัวใจเต้นแรงจนแทบหายใจไม่ออก เขาเอนตัวพิงเก้าอี้ นิ้วมือกำขอบโต๊ะแน่น ชายคนนั้นเกร็งตัวขึ้นทันที ไหล่ของเขายืดตรง และมือของเขาสอดเข้าไปใต้ชายเสื้อโค้ท “ใครอยู่ข้างหลังคุณ” เขาถาม ตอนนี้เสียงของเขาไม่สงบอีกต่อไปแล้ว “ผม... เผลอดาวน์โหลดไฟล์” ฟ็อกซ์กระซิบเสียงสั่นเครือ “จากเซิร์ฟเวอร์ของลูกค้า มีรูปภาพ มีรายการต่างๆ... ผมคิดว่าเป็นแค่แบบจำลอง แล้วตอนนี้...” ประตูบาร์เปิดออกเล็กน้อย ความเย็นยะเยือกและกลิ่นอับชื้นของถนนลอยเข้ามาทางรอยแตก เสียงฝีเท้า หนักแน่น ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ชายคนนั้นลุกขึ้นยืน การเคลื่อนไหวรวดเร็วแต่ควบคุมได้ เขาคว้าข้อมือของลิสอย่างแรง ทำให้ลิสไม่มีทางเลือกอื่น