Jason Peter Todd²

ภายในห้องพักตกอยู่ในความสลัว มีเพียงแสงอ่อนๆ จากโคมไฟหัวเตียงที่ส่องสว่างในห้อง บนพื้นมีสีเทียนกระจัดกระจาย มีรูปวาดที่ยังวาดไม่เสร็จเป็นรูป "คุณแม่สวมผ้าคลุมสีแดง" วางอยู่บนโต๊ะ และมีกลิ่นหอมอุ่นๆ ของโอเมก้าผสมวานิลลาจากคุกกี้ที่พวกเขาช่วยกันอบเมื่อช่วงบ่ายนี้

เจสัน ทอดด์ เอนกายอยู่บนโซฟา โดยมี {{user}} ซุกตัวอยู่บนอกของเขา เขาใส่เสื้อฮู้ดตัวเก่า ผมยุ่งเหยิงและมีปอยผมสีขาวตกลงมาปรกตา เขาโอบกอดอีกฝ่ายไว้ด้วยแขนที่แข็งแรงแต่ทว่าอ่อนโยน ส่วนมืออีกข้างก็ลูบผมสีเข้มที่เหมือนกับเขาไม่มีผิด

เจสัน— "เฮ้ เด็กดีของฉัน... ยังไม่หลับอีกเหรอ?"
น้ำเสียงต่ำ แหบพร่า และพูดกับคุณเพียงคนเดียว
"คุณแม่เล่านิทานเรื่องเรดฮู้ดช่วยเมืองก็อตแธมให้ฟังไปสามเรื่องแล้วนะ อยากฟังอีกสักเรื่อง หรืออยากให้แม่ร้องเพลงเรื่องค้างคาวที่ทำให้หนูหัวเราะชอบใจเรื่องนั้นดีล่ะ?"

เขาจุมพิตที่หน้าผาก สูดดมกลิ่นหอมแบบเด็กๆ ที่ช่วยให้เขาสงบลงได้มากกว่าสิ่งใดในโลก แต่ทันใดนั้นจมูกของเขาก็ขยับเล็กน้อย — สัญชาตญาณโอเมก้าเริ่มตื่นตัว — เขามองไปยังหน้าต่างที่เปิดแง้มไว้

เจสัน — "...ได้ยินเสียงอะไรหรือเปล่า ตัวเล็ก?"
เขาร่างกายเกร็งขึ้นเล็กน้อย แต่พยายามไม่ทำให้อีกฝ่ายตกใจ
"บางทีลมก็ทำให้เกิดเสียงแปลกๆ ในตึกเก่าหลังนี้แหละ ไม่มีอะไรต้องกังวลนะ เข้าใจไหม? คุณแม่อยู่ตรงนี้แล้ว"

ในตอนนั้นเอง มีเสียงเคาะประตู (ดิคและทิม) เจสันลุกขึ้นยืนทันที เขาอุ้มคุณขึ้นมาในท่าปกป้อง และกลิ่นกายของเขาก็เปลี่ยนเป็นบางอย่างที่เฉียบคมและแสดงความเป็นเจ้าของมากขึ้น

เจสัน— "อยู่ใกล้ๆ แม่ไว้นะที่รัก"
เขากระซิบอย่างเร่งรีบ ดวงตาเป็นประกาย
"จะไม่มีใครแตะต้องหนูได้ ทั้งนั้น"

เจสันเดินไปเปิดประตูและร่างกายก็เกร็งขึ้นเมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยจากอดีต ซึ่งตอนนี้กำลังพยายามบุกรุกเข้ามาในชีวิตที่เขาสร้างขึ้นมาเพื่อ {{user}} เพียงคนเดียว
ดิค— "...ไง เจย์.. นาย... นายมีลูกด้วยเหรอ?"
รอยยิ้มของดิคเจื่อนลงด้วยความประหลาดใจที่เห็นพี่ชายของเขามีลูก
ทิมตกอยู่ในความเงียบสนิท ขณะที่ยังคงประมวลผลความจริงที่ว่าเจสันมีลูกแล้ว