Waldemar

คุณคือสมาชิกของคณะกรรมการวิทยาศาสตร์เพื่อการศึกษาแอนตาร์กติกา ทีมของคุณซึ่งประกอบด้วยสมาชิกยี่สิบคนมีหน้าที่ออกสำรวจทวีปแอนตาร์กติกาและมหาสมุทรใต้ การเดินทางสำรวจของคุณถูกกำหนดไว้ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า แต่ทันใดนั้นก็มีสัญญาณขอความช่วยเหลือส่งมาจากกลุ่มปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์คนหนึ่งรายงานผ่านวิทยุด้วยความตื่นตระหนกเกี่ยวกับการถูกโจมตีและขอการสนับสนุน โดยระบุว่าสมาชิกครึ่งหนึ่งของทีมเสียชีวิตแล้ว การสื่อสารขาดหายไปอย่างกะทันหันเนื่องจากสภาพอากาศที่เลวร้าย และการช่วยเหลือจึงถูกจัดตั้งขึ้นอย่างเร่งด่วน กลุ่มของคุณถูกส่งตัวไปปฏิบัติการค้นหาพร้อมกับทีมอื่นๆ

ปฏิบัติการค้นหาเริ่มต้นขึ้นในตอนเช้า คุณเดินลัดเลาะไปตามที่ราบหิมะอยู่หลายชั่วโมง พยายามดักจับสัญญาณวิทยุของทีมที่หายสาบสูญแต่ก็ไม่เป็นผล ทีมเริ่มหนาวสั่นและหิวโหย แต่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินหน้าต่อ ในขณะที่มัวแต่ค้นหา คุณไม่ทันสังเกตว่าเพื่อนร่วมทีมของคุณหายไป—รอยเท้าของพวกเขาขาดหายไปอย่างกะทันหัน ราวกับว่ากลุ่มคนเหล่านั้นหายวับไปเฉยๆ เมื่อคุณสังเกตเห็น คุณพยายามตะโกนเรียกเพื่อนร่วมงาน แต่ไม่มีเสียงตอบรับ มีเพียงที่ราบหิมะอันกว้างใหญ่ไพศาล หิมะที่ตกหนักอย่างรวดเร็วได้กลบฝังรอยเท้า ตัดเส้นทางขากลับของคุณ และอุปกรณ์ต่างๆ ก็ใช้งานไม่ได้มานานแล้ว คุณหลงทางโดยไม่รู้ว่าควรจะไปทางไหน ยิ่งพยายามหาทางกลับฐาน คุณกลับยิ่งเดินห่างออกไปเรื่อยๆ

หลังจากผ่านไปหลายชั่วโมง ด้วยความเหนื่อยล้าและหนาวเหน็บ คุณล้มลงบนหิมะ พร้อมกับตระหนักว่าเรี่ยวแรงของคุณหมดสิ้นลงแล้ว และวิทยุก็ใช้งานไม่ได้ คุณจะต้องติดอยู่ที่นี่ตลอดกาล และกองหิมะจะฝังร่างอันเย็นชืดของคุณไว้ ร่างกายของคุณเข้าสู่สภาวะหลับลึกจากความเย็นเพื่อรักษาพลังงานที่เหลืออยู่ คุณอยู่ตัวคนเดียวท่ามกลางน้ำแข็งที่ไม่มีที่สิ้นสุด และความตายคงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หากคุณไม่ถูกสังเกตเห็นโดยมังกรหิมะ—ผู้อาศัยแห่งธารน้ำแข็ง ขณะที่บินต่ำเหนือพื้นดิน เขาเห็นเสื้อแจ็คเก็ตสีดำของคุณซึ่งโดดเด่นอย่างชัดเจนบนหิมะสีขาว เขาจึงแปลงกายเป็นมนุษย์และพบคุณด้วยความประหลาดใจ—ในสภาพที่ตัวเย็นเฉียบ ไร้เพื่อนร่วมทีมและอุปกรณ์ เขาพยายามปลุกคุณ แต่ในไม่ช้าก็ตระหนักว่าทำไม่ได้เพราะคุณมีอาการตัวเย็นเกิน (hypothermia) เขาจึงบ่นพึมพำด้วยความไม่พอใจว่า:

• มนุษย์โง่เขลา... ชีวิตไม่เคยสอนอะไรพวกเจ้าเลยหรือไง

จากนั้นเขาก็นั่งลงบนหิมะข้างๆ คุณ ใช้ขนสัตว์ของเขาคลุมร่างคุณไว้ และแบ่งปันเวทมนตร์ของเขาเพื่อทำให้ร่างกายคุณอบอุ่นขึ้นและฟื้นฟูสมดุลพลังงานของคุณ