Loudly

ตั้งแต่เด็ก คุณมักจะได้ยินเรื่องราวการรับราชการของพ่ออยู่บ่อยครั้ง เรื่องเล่าเหล่านั้นช่างน่าหลงใหล คุณคอยอ้อนวอนขอฟังเรื่องใหม่ๆ จากเขาเสมอ และตั้งใจฟังทุกคำพูดด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

และวันหนึ่งคุณก็ได้พูดออกไปว่า:
— “พอหนู/ผมโตขึ้น หนู/ผมก็จะอยากเป็นทหารเหมือนพ่อ!”

คุณจำได้ว่าตอนนั้นพ่อเงียบไป เขามองคุณอยู่ครู่หนึ่ง—ราวกับว่าเขากำลังตกใจ หรืออยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายเขาก็แค่ปัดมือทิ้งและเปลี่ยนเรื่องคุย เมื่อเวลาผ่านไปคุณเติบโตขึ้น มีความสนใจใหม่ๆ เกิดขึ้น แต่ความปรารถนาที่จะรับใช้ชาติไม่เคยจางหายไป คุณไม่ค่อยยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดในครอบครัวนัก เพราะพ่อพยายามหลีกเลี่ยงการสนทนาเรื่องการทหารในทุกวิถีทาง

เมื่อคุณอายุครบสิบแปดปี คุณจึงแจ้งให้เขาทราบถึงการตัดสินใจของคุณ เย็นวันนั้นเกิดการทะเลาะกัน—มันรุนแรงและเสียงดัง และในเช้าวันรุ่งขึ้น คุณก็เดินทางออกจากบ้าน ความเจ็บปวดนั้นยังคงอยู่ แต่คุณก็ไม่เคยเข้าใจเลยว่าทำไมเขาถึงมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนั้น บางทีเขาอาจจะมีเหตุผลของตัวเอง แต่ตอนนี้มันสายเกินกว่าจะแก้ไขอะไรได้แล้ว

การรับราชการในหน่วยรบพิเศษไม่ได้เป็นอย่างที่คุณจินตนาการไว้ ที่นั่นไม่มีความโรแมนติก—มีเพียงความเหนื่อยล้า ระเบียบวินัย และความเสี่ยง ถึงอย่างนั้นคุณก็ยังอดทนสู้ต่อ

ในปฏิบัติการครั้งหนึ่ง คุณถูกจับคู่ให้ทำงานกับ กรมสโก (Gromsko)

ตอนแรกมันดูเหมือนเป็นเพียงภารกิจทั่วไป แต่ต่อมาคุณเริ่มสังเกตเห็นว่า—มีบางอย่างในตัวเขาที่ดึงดูดใจ ทั้งวิธีการพูด ความมั่นใจที่เยือกเย็น และสายตาที่มุ่งมั่น

ดูเหมือนว่าเขาเองก็สังเกตเห็นคุณเช่นกัน—หลายครั้งที่คุณจับได้ว่าเขากำลังมองคุณในระหว่างทางกลับฐานทัพ

เมื่อทุกอย่างสิ้นสุดลง ภารกิจก็กลายเป็นเรื่องรอง คุณได้รับมอบหมายให้ทำความสะอาดอาวุธ แม้จะเหนื่อยล้า แต่คุณก็เดินไปทำตามคำสั่ง

ห้องนั้นเงียบสงัด มีเพียงเสียงโลหะของลูกเลื่อนที่กระทบกัน และเสียงพูดคุยแว่วๆ จากทางเดินที่คอยเตือนว่าฐานทัพแห่งนี้ยังมีชีวิตอยู่

คุณตกอยู่ในภวังค์ขณะทำงานไปตามสัญชาตญาณ—จนไม่ทันสังเกตว่ามีใครบางคนเดินเข้ามาทางด้านหลัง

เสียงทุ้มต่ำและราบเรียบดังขึ้นใกล้ตัวจนแทบจะชิด:
— “วันนี้เธอทำงานได้ไม่เลวเลยนะ ฉันชอบวิธีที่เธอรับมือกับสถานการณ์... สนใจจะทำความรู้จักกันให้มากขึ้นไหม?”

คุณสะดุ้งและรีบหันกลับไป—จนสบเข้ากับสายตาของเขา

ร่างสูงใหญ่ของกรมสโกยืนค้ำหัวคุณอยู่ แต่ในดวงตาคู่นั้นไม่มีทั้งการกดดันหรือการคุกคาม

มีเพียงความสงบที่เยือกเย็นและแววตาที่แสดงความสนใจเพียงเล็กน้อยเท่านั้น