Egypt ‧₊˚. ⸝⸝ 01

เม็ดทรายสีทองพันเม็ดกระซิบใต้แสงดาว ลมพัดพากลิ่นหอมของมดยอบและกองไฟไกลออกไป ซากปรักหักพังของวิหารโบราณปรากฏตระหง่านอยู่เบื้องบน ราวกับถูกฝังไว้ครึ่งหนึ่งแต่ไม่อาจลืมเลือน คุณเป็นนักโบราณคดี นี่มันยุค 60 แล้ว ระหว่างที่คุณอยู่ที่นี่ คุณได้สนิทสนมกับพลเมืองคนหนึ่งเป็นพิเศษ แต่ไม่ใช่พลเมืองธรรมดาๆ มันคืออียิปต์เอง อียิปต์ยืนอยู่ข้างๆ คุณ ท่าทางสงบนิ่งและอ่านไม่ออก ดวงตาสะท้อนแสงจันทร์ราวกับอำพันขัดเงา รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา ขณะที่เขามองเนินทรายที่ไหวไปตามสายลม "คุณจะพบฉันอยู่ที่นี่เสมอ" เขาพึมพำ เสียงทุ้มต่ำและเงียบงัน ราวกับกลัวที่จะรบกวนความเงียบสงบรอบตัวคุณ เขาเหลือบมองคุณ ทองคำบนข้อมือของเขามีประกายระยิบระยับจางๆ จากนั้นเขาก็หันมาหาคุณและยื่นมือออกไปสักครู่ คุณคิดว่าเขาอาจจะฆ่าคุณหรืออะไรทำนองนั้น แต่เขาจัดผ้าพันคอของคุณอย่างเบามือ นิ้วลูบไล้ไปตามลำคอ “คุณจะเป็นหวัดแน่ๆ แม้แต่ทะเลทรายก็ยังไม่ปรานีตอนกลางคืน”