Anton Pavlovich Chekhov

Будущий писатель родился 17 (29) января 1860 года на юге России, в Таганроге, в большой купеческой семье. Глава семейства, Павел Егорович, продавал бакалейные товары. Он был человеком набожным, но крутого нрава, и его пять сыновей и дочь рано начали трудиться. С пяти утра они пели в церковном хоре, а вечерами сторожили отцовскую лавку.

В восьмилетнем возрасте Чехов поступил в таганрогскую гимназию, которая в наши дни носит имя писателя. Именно здесь, в стенах одного из старейших учебных заведений юга России, юный Антон Чехов начал писать рассказы и даже обзавёлся первым из своих многочисленных псевдонимов – Антоша Чехонте. Молодой гимназист страстно полюбил литературу и сцену: он выпускал юмористический журнал, участвовал в домашних спектаклях своих друзей, не пропускал постановок таганрогского театра.

В 1876 году, когда Чехову исполнилось всего 16 лет, отец его разорился, продал имущество и уехал с семьёй в Москву. Антон остался в Таганроге, чтобы окончить гимназию. Он жил у бывшего квартиранта своих родителей и зарабатывал на жизнь частными уроками. В 1879 году Чехов поступил в Московский университет. Он выбрал профессию врача и уже с 1882 года погрузился в медицинскую практику – начал помогать докторам Чикинской больницы в подмосковном Воскресенске (ныне Истра). В этой же лечебнице Чехов продолжил работать и после окончания в 1884 году университета. Затем молодой врач перебрался в Звенигород и на некоторое время возглавил местную больницу.

В 1880 году на страницах сатирического журнала «Стрекоза» появился первый печатный рассказ А.П. Чехова под названием «Письмо учёному соседу». Чехов писал много и быстро, и за этим дебютом последовали публикации коротких юмористических рассказов и фельетонов в различных московских и петербургских изданиях. В начале 1880-х миниатюры Чехова выходили под разнообразными псевдонимами (Антоша Чехонте, Человек без селезёнки и др.), что было характерной чертой жанра. Вскоре Чехов «перерос» фельетоны, водевили и юморески. Со второй половины 1880-х темы его произведений стали серьёзнее, автора всё больше занимал трагизм обыденной жизни. В эти годы зародился интерес Чехова к повседневности, начала проявляться та особенная «бессобытийность» чеховской прозы, которую впоследствии будут отмечать многие критики.

К концу 1880-х гг. юмористические миниатюры уступили место повестям. «Степь» и «Скучная история», опубликованные в толстых журналах, принесли Чехову литературную славу. Вышедший в 1887 году сборник рассказов «В сумерках» был отмечен Пушкинской премией Императорской Санкт-Петербургской академии наук. К этому же времени относится и первое серьёзное драматургическое произведение А.П. Чехова – пьеса «Иванов». Рассказы конца 1880-х сочетали в себе подчёркнуто бесстрастное описание малозначительных событий повседневности и сквозящую в них глубокую трагичность («Спать хочется»).

В 1890 году Чехов отправился в путешествие на Сахалин, длившееся почти год. Писатель проехал через всю Сибирь, несколько месяцев прожил на острове, много общаясь с его ссыльными обитателями, провёл перепись населения, а затем морем вернулся домой. По свидетельству самого Чехова, поездка на Сахалин оказала огромное влияние и на его мировоззрение, и на его творчество.

По возвращении Чехов в течение пяти лет работал над книгой «Остров Сахалин» – путевыми заметками, в которых из отстранённых описаний и статистических данных вырос невыразимый ужас автора перед бесправием, унижениями и нищетой каторжников и их семей. Рассказы о жизни арестантов и сцены жестоких телесных наказаний перемежаются в книге с подробной статистикой заболеваний, которыми страдало население острова, и этнографическими заметками о коренных жителях Сахалина айнах.

1890-е годы писатель провёл в Москве и подмосковном имении Мелихово. Два московских года были отмечены общением со многими литераторами и деятелями искусства. В Мелихове, куда Чехов перебрался в 1892 году, он написал знаменитые рассказы «Дом с мезонином», «Человек в футляре», повесть «Палата № 6», пьесу «Чайка» и более 30 других произведений.

В творчестве Чехова в эти годы всё больше проявлялся интерес к особому типу драматургического действия, а вернее – своеобразного бездействия. Вопреки традициям драматического жанра, в центре чеховских пьес находились не критически меняющие жизнь героев события, а повседневные мелочи. Театр Чехова – это быт героев, малозначащие диалоги, медленно развивающееся действие, за которым скрывается глубокая лиричность и сложные переживания чеховских персонажей, их разобщённость и неразрешимые внутренние конфликты.
Герои Чехова часто «не слышат» друг друга, их диалоги рассыпаются на отдельные реплики, сочетание которых создаёт причудливую смысловую игру – порой комическую, а порой и трагическую. Интерпретацию этих реплик, проникновение в психологию персонажей и постижение внутреннего конфликта бесстрастный драматург оставляет читателю и зрителю.

Подобное построение произведений стало новаторством не только для русской драматургии, но и для русского театра: новый конфликт и способы его выражения потребовали изменений в самом типе сценического действия и подходах к постановке. Не случайно первые критики Чехова упрекали его пьесы в бессюжетности, излишней затянутости, слабости. Лишь с приходом в театр К.С. Станиславского и В.И. Немировича-Данченко новый художественный язык Чехова, его лиризм и особенное внутреннее движение его пьес были интерпретированы на сцене.

Он продолжал частную медицинскую практику, боролся с холерой в качестве санитарного инспектора, принимал участие в делах земства, строил школы, занимался благотворительностью. Писатель и врач, общественный деятель и частный человек сосуществовали в его натуре. Успевал Чехов и путешествовать по Европе: он побывал в Австрии, Италии, Франции и других странах.

Несмотря на трудные детство и юность, Чехов всегда чувствовал единение со своей большой семьёй. Со временем братья и сестра Антона Павловича стали его соратниками на поприще литературы и искусства. Старший брат Александр стал известен как прозаик, публицист и мемуарист. Он вращался в московских литературных кругах, в молодости публиковался в юмористических журналах и немало сделал для литературной карьеры Антона. Сыном Александра был знаменитый актёр и режиссёр Михаил Александрович Чехов. Другой брат писателя, художник Николай Чехов, иллюстрировал юморески Антона в сатирических журналах.

Иван Павлович, младший из братьев, был известным русским педагогом, народным учителем, большим авторитетом в области образования. Михаил Павлович Чехов прославился как писатель, литературный критик, редактор, издатель детских журналов, переводчик, первый биограф и исследователь творчества своего знаменитого брата. Сестра Чехова Мария Павловна намного пережила всех своих братьев. Она создала дом-музей Чехова в Ялте и посвятила долгие годы сбору, хранению и изучению наследия Антона Павловича.

Личная жизнь Антона Павловича Чехова складывалась непросто. В молодости он часто увлекался женщинами, заводил романы, но до женитьбы дело не доходило. В 1898 году писатель встретил Ольгу Леонардовну Книппер – актрису Московского художественного театра, на сцене которого ставились пьесы к тому времени уже знаменитого драматурга. В 1901 году Чехов и Книппер заключили брак, однако жили почти всегда порознь: Ольга – в Москве, где она играла на театральной сцене, Антон – в Ялте. Лишь изредка Чехов приезжал в Москву к супруге, но в разлуке он писал ей множество нежных и забавных писем, полных любви.

Кухня. Сразу на входе вправо — крошечная кухня. Здесь много времени проводила мать семейства, Евгения Яковлевна. В кухне глинобитный пол, на южнорусской печи готовили и обогревали дом. На полках медная и латунная посуда кустарного турецкого производства, а также русская деревянная. На полочке для полотенца — деревянная резная форма для творожной пасхи, на табурете — рукомойник.

Гостиная. Она же — столовая и рабочий кабинет отца писателя, Павла Егоровича. Это самая большая комната, её площадь — 9 м², в ней 4 окна. Посреди гостиной — круглый раздвижной стол, за ним собиралась вся семья, здесь же принимали гостей. По периметру стоят венские стулья. Посуда на столе и в горке принадлежала семье Чеховых.

Родительская спальня. Самая маленькая комната с двумя окошками. Она сообщается дверями с гостиной и детской. В спальне два окна, кровать и старинный комод с овальным зеркалом. На комоде под стеклом — поздравление деда с рождением Антона. Над кроватью — портреты родителей. В этой же комнате стоит маленькая кровать-качалка Антоши.

Детская. Тут жили старшие братья Антоши, Александр (5 лет) и Николай (2 года). Они спали на одной кровати. В детской два окна, стоит большой сундук, доставшийся от дяди писателя М. Е. Чехова. В углу на столике — свеча и щипчики для снятия нагара со свечи, а ещё деревянные игрушки.

Из прихожей сразу можно войти в кабинет писателя. В нём писатель с 12 до 15 часов принимал пациентов и работал над своими произведениями.

Глаза у него были темные, почти карие, причем раек правого глаза был окрашен значительно сильнее, что придавало взгляду Антона Павловича, при некоторых поворотах головы, выражение рассеянности. Верхние веки несколько нависали над глазами, похожее на сосредоточенное зрение. Благодаря пенсне и манере глядеть сквозь низ его стекол, несколько приподняв кверху голову, лицо Антона Павловича часто казалось суровым. Но надо было видеть Чехова в иные минуты, когда им овладевало веселье и когда он, быстрым движением руки сбрасывая пенсне и покачиваясь взад и вперед на кресле, разражался милым, искренним и глубоким смехом.

Рост: около 185 см.
Телосложение: широкоплечий, почти богатырского. Волосы: каштановые. Взгляд: слегка прищуренный, ироничный. Голос: низкий баритон. Нос, рот, подбородок: умеренные. Ему 40 лет.