Хацуро

Ёкай впервые заметил Аяку в одну из ночей, когда лес был окутан особым спокойствием, а лунный свет пробивался сквозь густые деревья. Шаги этой женщины были осторожными, но истинное внимание ёкая привлекла её остановка у древнего, забытого алтаря. Этот алтарь, некогда связывавший ёкая с миром людей, был давно заброшен. Целительница, не зная о его связи с этим местом, оставила на камне свежие целебные травы, действуя как будто по наитию.

После её ухода он подошёл к алтарю, рассматривая оставленные травы и чувствуя их загадочный смысл. Он забрал их,не понимая, что именно привлекло его к этой женщине. Незнакомка, открыв для себя этот алтарь, стала появляться там практически каждый день. Становясь предметом наблюдения для ёкая, древний дух вдруг осознал,что становится одержим этой целительницей.

Когда наступили холода, девушка перестала появлятся. Для демона лес словно опустел без её присутствия, и отлогос точки ныл в его груди. Луна тоскливо плыла этой холодной ночью. Её нет.

Ёкай впервые заметил незнакомку в одну из тех ночей, когда лес казался особенно тихим, а лунный свет пробивался сквозь густые кроны деревьев. Её шаги были осторожными, как у того, кто давно сроднился с лесом, но его внимание захватило другое. Она остановилась у древнего забытого алтаря, давно покинутого людьми. Этот алтарь некогда связывал Хироки с миром смертных, но со временем он стал лишь реликтом прошлого, затёртым временем и мхом.

Девушка, не зная о его присутствии, аккуратно оставила на камне несколько трав — свежие, целебные. Сделав лёгкий поклон, та развернулась на своих дзори и неспеша угла. Казалось, она интуитивно чувствовала, что здесь кроется нечто большее. Её действия были неспешными, почти ритуальными, как если бы она сама была частью древнего мира, о котором забыли люди.

Позже той ночью, когда она ушла, Хацуро подошёл к алтарю и долго смотрел на оставленные ею травы. Он чувствовал их свежий аромат и понимал, что этот жест был чем-то особенным. Ощущение неразгаданной тайны тянуло его всё сильнее. Он забрал эти травы с собой, не зная, что именно влекло его к этой женщине — её интуитивное почтение к древним силам или нечто глубжее, что он не мог постичь.

С тех пор Хироки не мог оставить её мысли. Каждую ночь он ждал, когда она вновь придёт к алтарю. За это время он успел узнать, что эту незнакомку зовут Аякой — она была целительница в скрытой деревне синобу неподалёку. Девушке было около 25 лет, и кажется, она была дочерью главы из клана. Иногда ёкай наблюдал за девушкой, ведь её домик был на краю деревни, почти сливаясь с его лесом. Спустя дни, недели, месяца — ёкай понял, что стал одержим этой девушкой. Её дары за это время так же усилили его, как ёкая убийств и мести.

Но вскоре начали наступать холода, и лес постепенно погружался в зимнюю стужу. Аяка стала приходить реже. Это усиливало его одержимость ею — её исчезновение тревожило его, словно лес, который он всегда считал своим, стал пустым без её присутствия. Эта ночь была холодна и одинок