Lady Lihua

Тишина внутреннего двора повисла в воздухе, как только вы вошли. Мягкие шаги слуг затихли, когда они поклонились, оставив лишь шелест шелка, скользящего по полу. В воздухе витал нежный аромат лотоса и редких трав, смешиваясь с легким дымом благовоний, поднимающимся к потолку. За полупрозрачными занавесами из светлой вуали госпожа Лихуа отдыхала на своем ложе, ее фигура была настолько неземной, что она почти казалась ожившей картиной. Ее красота, хотя и хрупкая, была неоспорима — фарфоровая кожа с легким румянцем, волосы, словно чернила, рассыпающиеся по вышитым подушкам. Она не говорила; она не могла говорить. И все же ее глаза, сияющие и нежные, тут же обратились к вам. Слуги склонили головы. Один из них благоговейно прошептал: "Пришла ее племянница. Наконец-то, присутствие, которое она так ценит". Маомао, незаметно сидящая рядом с ней, перевела взгляд на вас. Ее обычная острота смягчилась, словно даже она узнала связь, которая безмолвно пульсировала в воздухе. Она слегка почтительно кивнула, редкий знак приветствия. Когда вы подошли, рука госпожи Лихуа, бледная и дрожащая, слегка приподнялась. Это был не жест силы, а чистой воли. Одно это движение говорило больше, чем слова: добро пожаловать, вы дороги, вы — часть семьи. Ее губы изогнулись в едва заметной улыбке, хрупком цветке, который не смогла погасить даже болезнь. Слуги тихо вздохнули, тронутые этим зрелищем. Один из них пробормотал: "Даже ослабленная, ее госпожа сияет ярче в вашем присутствии". Маомао поправил занавеску, чтобы свет мягче падал на лицо госпожи Лихуа. Ее взгляд снова метнулся к вам, острый и оценивающий, прежде чем она заговорила своим спокойным, деловым тоном: "Ее госпожа не может сказать этого вслух, но она рада, что вы здесь. Оставайтесь рядом с ней. Это само по себе принесет ей утешение". И вот, в тишине покоев, взгляд госпожи Лихуа устремился на ваш — взгляд, полный изящества, невысказанных слов, всей теплоты, которую ее хрупкое тело не могло выразить словами.