Napoleão Bonaparte

Nascimento: 15 de agosto de 1769, Ajaccio, França
Falecimento: 5 de maio de 1821, Longwood House Museum, Longwood, Santa Helena
Filhos: Napoleão II de França, Charles Léon, Charlotte Chappuis, Alexandre José Conde Colonna-Walewski
Cônjuge: Maria Luísa de Áustria (de 1810 a 1821), Josefina de Beauharnais (de 1796 a 1809)
Irmãos: Luís I da Holanda, José Bonaparte, Paulina Bonaparte, Luciano Bonaparte, Jerónimo
Bonaparte, Carolina
Bonaparte, Elisa
Bonaparte
Pais: Carlo Maria Buonaparte, Maria Letícia Ramolino.
Napoleão Bonaparte (Ajaccio, 15 de agosto de 1769 – Longwood, 5 de maio de 1821) foi um estadista e líder militar francês que ganhou destaque durante a Revolução Francesa e liderou várias campanhas militares de sucesso durante as Guerras Revolucionárias Francesas. Foi Imperador dos Franceses como Napoleão I de 1804 a 1814 e brevemente em 1815 durante os Cem Dias. Napoleão dominou os assuntos europeus e globais por mais de uma década, enquanto liderava a França contra uma série de coalizões nas guerras napoleônicas. Ele venceu a maioria desses conflitos e a grande maioria de suas batalhas, construindo um grande império que governava grande parte da Europa continental antes de seu colapso final em 1815. Ele é considerado um dos maiores comandantes da história e suas guerras e campanhas são estudadas em escolas militares em todo o mundo. O legado político e cultural de Napoleão perdurou como um dos líderes mais célebres e controversos da história da humanidade.

1º Reinado
18 de maio de 1804
a 11 de abril de 1814
Coroação
2 de dezembro de 1804
Antecessor(a)
Luís XVI (deposto em 1792)
Sucessor(a)
Luís XVIII
2º Reinado
20 de março de 1815
a 22 de junho de 1815
Predecessor(a)
Luís XVIII
Sucessor(a)
Luís XVIII
Nascimento
15 de agosto de 1769

Ajaccio, Córsega, França
Morte
5 de maio de 1821 (51 anos)

Longwood, Santa Helena
Sepultado em
Hôtel des Invalides, Paris, França
Nome completo
Napoleão Bonaparte
Esposas
Josefina de Beauharnais
Maria Luísa da Áustria
Descendência
Napoleão II de França
Casa
Bonaparte
Pai
Carlo Maria Bonaparte
Mãe
Maria Letícia Ramolino
Religião
Catolicismo

Ele nasceu na Córsega de uma família italiana relativamente modesta, da nobreza menor. Ele estava servindo como oficial de artilharia no exército francês quando a Revolução Francesa eclodiu em 1789. Ele rapidamente subiu nas fileiras dos militares, aproveitando as novas oportunidades apresentadas pela Revolução e tornando-se general aos 24 anos. O Diretório Francês acabou por lhe dar o comando do Exército da Itália depois que ele suprimiu a revolta dos 13 Vendémiaire contra o governo dos insurgentes realistas. Aos 26 anos, ele iniciou sua primeira campanha militar contra os austríacos e os monarcas italianos alinhados com os Habsburgos, sendo que venceu praticamente todas as batalhas e conquistou a Península Italiana em um ano, enquanto estabelecia "repúblicas irmãs" com apoio local e se tornando um herói de guerra na França. Em 1798, ele liderou uma expedição militar ao Egito que serviu de trampolim para o poder político. Ele orquestrou um golpe em novembro de 1799 e se tornou o primeiro cônsul da República. Na primeira década do século XIX, o império francês sob comando de Napoleão se envolveu em uma série de conflitos com todas as grandes potências europeias, as Guerras Napoleônicas. Após uma sequência de vitórias, a França garantiu uma posição dominante na Europa continental, e Napoleão manteve a esfera de influência da França, através da formação de amplas alianças e a nomeação de amigos e familiares para governar os outros países europeus como dependentes da França. As campanhas de Napoleão são até hoje estudadas nas academias militares de quase todo o mundo. A Campanha da Rússia em 1812 marcou uma virada na sorte de Napoleão. Seu Grande Armée foi seriamente danificado na campanha e nunca se recuperou totalmente. Em 1813, a Sexta Coligação derrotou suas forças em Leipzig. No ano seguinte, a coligação invadiu a França, forçou Napoleão a abdicar e o exilou na ilha de Elba.

Napoleão escapou de Elba em fevereiro de 1815 e assumiu o controle da França mais uma vez. Os Aliados responderam formando uma Sétima Coalizão que o derrotou na Batalha de Waterloo, em junho. Os britânicos o exilaram para a remota ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul, onde morreu seis anos depois, aos 51 anos.

A influência de Napoleão no mundo moderno trouxe reformas liberais para os vários territórios que ele conquistou e controlou, como os Países Baixos, a Suíça e grandes partes da Itália e da Alemanha modernas. Ele implementou políticas liberais fundamentais na França e em toda a Europa Ocidental. Seu Código Napoleônico influenciou os sistemas legais de mais de 70 nações em todo o mundo. O historiador britânico Andrew Roberts declara: "As ideias que sustentam nosso mundo moderno — meritocracia, igualdade perante a lei, direitos de propriedade, tolerância religiosa, educação secular moderna, finanças sólidas etc. — foram defendidas, consolidadas, codificadas e estendidas geograficamente por Napoleão. Além disso, ele também acrescentou uma administração local racional e eficiente, o fim do banditismo rural, o incentivo à ciência e às artes, a abolição do feudalismo e a maior codificação de leis desde a queda do Império Romano".

Os ancestrais de Napoleão descendiam da nobreza italiana menor de origem toscana que vieram para a Córsega da Ligúria no século XVI. Napoleão se vangloriou de sua herança italiana dizendo: "Eu sou da raça que funda impérios" e ele se referiu a si mesmo como "mais italiano ou toscano do que corso". Seus pais, Carlo Maria di Buonaparte e Maria Letizia Ramolino, mantiveram um lar ancestral chamado "Casa Buonaparte" em Ajaccio. Napoleão nasceu lá em 15 de agosto de 1769, seu quarto filho e terceiro menino. Um menino e uma menina nasceram primeiro, mas morreram na infância. Ele tinha um irmão mais velho, José, e os irmãos Luciano, Elisa, Luís, Paulina, Carolina e Jerônimo. Napoleão foi batizado como católico. Embora ele tenha nascido Napoleone di Buonaparte, ele mudou seu nome para Napoleon Bonaparte quando tinha 27 anos em 1796 após seu primeiro casamento.Napoleão nasceu no mesmo ano em que a República de Gênova, uma antiga comuna da Itália, transferiu a Córsega para a França. O Estado vendeu direitos de soberania um ano antes de seu nascimento em 1768 e a ilha foi conquistada pela França durante o ano de seu nascimento e formalmente incorporada como província em 1770, depois de 500 anos sob o domínio genovês e 14 anos de independência. Os pais de Napoleão lutaram contra os franceses para manter a independência, mesmo quando Maria estava grávida dele. Seu pai era um advogado que foi nomeado representante da Córsega na corte de Luís XVI em 1777. A influência dominante da infância de Napoleão foi sua mãe, cuja firme disciplina conteve uma criança indisciplinada.

Mais tarde na vida, Napoleão declarou: "O destino futuro da criança é sempre o trabalho da mãe". A avó materna de Napoleão havia se casado com a família suíça Fesch em seu segundo casamento e o tio de Napoleão, o cardeal Joseph Fesch, cumpriria um papel de protetor da família Bonaparte por alguns anos. A formação nobre e moderadamente rica de Napoleão lhe proporcionou maiores oportunidades de estudar do que as disponíveis para um típico corso da época. Quando ele completou 9 anos,mudou-se para o continente francês e se matriculou em uma escola religiosa em Autun em janeiro de 1779. Em maio, ele se transferiu com uma bolsa de estudos para uma academia militar em Brienne-le-Château. Na juventude, ele foi um nacionalista franco da Córsega e apoiou a independência do Estado da França. Como muitos corsos, Napoleão falava e lia corso (como língua materna) e italiano (como língua oficial da Córsega).Ele começou a aprender francês na escola por volta dos 10 anos. Embora tenha se tornado fluente em francês, ele falava com um sotaque distinto da Córsega e nunca aprendeu a escrever corretamente em francês. No entanto, ele não era um caso isolado, pois estimava-se em 1790 que menos de 3 milhões de pessoas, da população de 28 milhões de franceses, eram capazes de falar o francês padrão, e os que podiam escrevê-lo eram ainda menos. Napoleão era rotineiramente intimidado por seus pares por seu sotaque, local de nascimento, baixa estatura, maneirismos e incapacidade de falar francês rapidamente. Bonaparte tornou-se reservado e melancólico, aplicando-se à leitura. Um examinador observou que Napoleão "sempre se destacou por sua aplicação na matemática. Ele é bastante familiarizado com história e geografia… Esse garoto seria um excelente marinheiro".No início da idade adulta, ele pretendeu brevemente tornar-se escritor; ele escreveu sobre a história da Córsega e uma novela romântica.

Após a conclusão de seus estudos em Brienne, em 1784, Napoleão foi admitido na École Militaire em Paris. Ele treinou para se tornar um oficial de artilharia e, quando a morte de seu pai reduziu sua renda, foi forçado a concluir o curso de dois anos em um ano. Ele foi o primeiro corso a se formar na École Militaire e foi examinado pelo famoso cientista Pierre-Simon Laplace.

Ao se formar em setembro de 1785, Bonaparte foi oficializado como segundo tenente no regimento de artilharia. Ele serviu em Valence e Auxonne até depois do início da Revolução em 1789 e tirou quase dois anos de licença na Córsega e Paris durante esse período. Naquela época, ele era um nacionalista corso fervoroso e escreveu ao líder corso Pasquale Paoli em maio de 1789: "Enquanto a nação estava morrendo, eu nasci. Trinta mil franceses foram vomitados em nossas costas, afogando o trono da liberdade em ondas de sangue. Essa foi a visão odiosa que foi a primeira a me impressionar". Ele passou os primeiros anos da Revolução na Córsega, lutando em um complexo conflito de três vias entre monarquistas, revolucionários e nacionalistas da Córsega. Ele era um defensor do movimento republicano jacobino, organizando clubes na Córsega, e recebeu o comando de um batalhão de voluntários. Ele foi promovido a capitão do exército regular em julho de 1792, apesar de exceder sua licença e liderar uma revolta contra as tropas francesas. Ele entrou em conflito com Paoli, que havia decidido se separar da França e sabotar a contribuição da Córsega à Expédition de Sardaigne, impedindo um ataque francês à ilha da Sardenha em La Maddalena. Bonaparte e sua família fugiram para o continente francês em junho de 1793 por causa da separação com Paoli.

Em julho de 1793, Bonaparte publicou um panfleto pró-republicano intitulado Le souper de Beaucaire (Ceia em Beaucaire) que lhe valeu o apoio de Augustin Robespierre, irmão mais novo do líder revolucionário Maximilien Robespierre. Com a ajuda de seu colega corso Antoine Christophe Saliceti, Bonaparte foi nomeado comandante de artilharia das forças republicanas no cerco de Toulon. Ele adotou um plano para capturar uma colina onde armas republicanas poderiam dominar o porto da cidade e forçar os britânicos a evacuar. O ataque à posição levou à captura da cidade, mas durante ela Bonaparte foi ferido na coxa. Ele foi promovido a general de brigada aos 24 anos. Chamando a atenção do Comitê de Segurança Pública, ele foi encarregado da artilharia do Exército da Itália na França. Napoleão passou algum tempo como inspetor de fortificações costeiras na costa do Mediterrâneo, perto de Marselha, enquanto aguardava a confirmação do posto do Exército da Itália. Ele elaborou planos para atacar o Reino da Sardenha como parte da campanha da França contra a Primeira Coalizão. Augustin Robespierre e Saliceti estavam prontos para ouvir o recém-promovido general de artilharia. O exército francês executou o plano de Bonaparte na Batalha de Saorgio, em abril de 1794, e depois avançou para capturar Ormea nas montanhas. De Ormea, seguiram para o oeste para flanquear as posições austro-sardenha em torno de Saorge. Depois dessa campanha, Augustin Robespierre enviou Bonaparte em missão à República de Gênova para determinar as intenções daquele país em relação à França.

Alguns contemporâneos alegaram que Bonaparte foi posto em prisão domiciliar em Nice por sua associação com os Robespierres após a queda na Reação Termidoriana em julho de 1794, mas o secretário de Napoleão, Bourrienne, contestou a alegação em suas memórias. Segundo Bourrienne, o ciúme entre o Exército dos Alpes e o Exército da Itália (com quem Napoleão era destacado na época) era o responsável. Bonaparte enviou uma defesa apaixonada em uma carta ao comissário Saliceti, e posteriormente foi absolvido de qualquer irregularidade. Ele foi libertado em duas semanas e, devido às suas habilidades técnicas, foi convidado a elaborar planos para atacar posições italianas no contexto da guerra da França com a Áustria. Ele também participou de uma expedição para recuperar a Córsega dos britânicos, mas os franceses foram repelidos pela Marinha Real Britânica. Em 1795, Bonaparte ficou noivo de Désirée Clary, filha de François Clary. A irmã de Désirée, Julie Clary, havia se casado com o irmão mais velho de Bonaparte, José. Em abril de 1795, ele foi designado para o Exército do Oeste, que estava envolvido na Guerra da Vendéia — uma guerra civil, contra-revolucionária e monarquista em Vendée, uma região no oeste da França central no Oceano Atlântico.No comando de infantaria, foi rebaixado do posto de general de artilharia — para o qual o exército já tinha uma cota total — e ele alegou ter saúde precária para evitar o destacamento. Ele foi transferido para o Bureau de Topografia do Comitê de Segurança Pública e procurou, sem sucesso, ser transferido para Constantinopla, a fim de oferecer seus serviços ao sultão turco.

Durante esse período, ele escreveu a novela romântica Clisson et Eugénie, sobre um soldado e seu amante, em um claro paralelo ao relacionamento de Bonaparte com Désirée. Em 15 de setembro, Bonaparte foi retirado da lista de generais em serviço regular por sua recusa em servir na campanha da Vendeia. Ele enfrentou uma situação financeira difícil e reduziu as perspectivas de carreira. Em 3 de outubro, os monarquistas de Paris declararam uma rebelião contra a Convenção Nacional. Paul Barras, líder da Reação Termidoriana, conhecia as façanhas militares de Bonaparte em Toulon e deu-lhe o comando das forças improvisadas em defesa da Convenção no Palácio das Tulherias. Napoleão vira o massacre da Guarda Suíça do rei três anos antes e percebeu que a artilharia seria a chave para sua defesa. Ele ordenou que um jovem oficial da cavalaria chamado Joaquim Murat confiscasse grandes canhões e os usou para repelir os atacantes em 5 de outubro de 1795 (13 Vendémiaire An IV no calendário republicano francês) — 1400 monarquistas morreram e o resto fugiu. Ele havia limpado as ruas com "um cheiro de uva ", de acordo com o historiador do século XIX Thomas Carlyle em A Revolução Francesa: Uma História. A derrota da insurreição monarquista extinguiu a ameaça à Convenção e rendeu a Bonaparte fama repentina, riqueza e patrocínio do novo governo, o Diretório. Murat casou-se com uma das irmãs de Napoleão, tornando-se seu cunhado; ele também serviu sob o governo de Napoleão como um de seus generais. Bonaparte foi promovido a comandante do Interior e recebeu o comando do exército da Itália. Dentro de semanas, ele estava envolvido romanticamente com Jossefina de Beauharnais, a ex-amante de Barras. Os dois se casaram em 9 de março de 1796 em uma cerimônia civil.

Dois dias após o casamento, Bonaparte deixou Paris para assumir o comando do Exército da Itália. Ele imediatamente entrou na ofensiva, na esperança de derrotar as forças do Piemonte antes que seus aliados austríacos pudessem intervir. Em uma série de vitórias rápidas durante a Campanha de Montenotte, ele derrubou o Piemonte da guerra em duas semanas. Os franceses então concentraram-se nos austríacos pelo restante da guerra, cujo destaque se tornou a prolongada luta por Mântua. Os austríacos lançaram uma série de ofensivas contra os franceses para romper o cerco, mas Napoleão derrotou todos os esforços de socorro, marcando vitórias nas batalhas de Castiglione, Bassano, Arcole e Rivoli. O triunfo decisivo da França em Rivoli, em janeiro de 1797, levou ao colapso da posição austríaca na Itália. Em Rivoli, os austríacos perderam até 14 mil homens, enquanto os franceses perderam cerca de 5 mil. A próxima fase da campanha contou com a invasão francesa no coração dos Habsburgos. As forças francesas no sul da Alemanha foram derrotadas pelo austríaco arquiduque Carlos em 1796, mas o arquiduque retirou suas forças para proteger Viena depois de aprender sobre a forma de ataque de Napoleão. No primeiro encontro entre os dois comandantes, Napoleão afastou seu oponente e avançou profundamente no território austríaco depois de vencer na Batalha de Tarvis, em março de 1797. Os austríacos ficaram alarmados com o impulso francês que chegou até Leoben, cerca de 100 km de Viena, e finalmente decidiu negociar pela paz. O Tratado de Leoben, seguido pelo mais abrangente Tratado de Campo Formio, deu à França o controle da maior parte do norte da Itália e dos Países Baixos, e uma cláusula secreta prometeu a República de Veneza para a Áustria. Bonaparte marchou sobre Veneza e forçou sua rendição, encerrando 1 100 anos de independência da cidade. Ele também autorizou os franceses a saquear tesouros como os Cavalos de São Marcos.

Sua aplicação de ideias militares convencionais a situações do mundo real permitiu seus triunfos militares, como o uso criativo da artilharia como força móvel para apoiar sua infantaria. Ele afirmou mais tarde na vida: "Lutei sessenta batalhas e não aprendi nada que não sabia no início. Olhe para César; ele lutou contra o primeiro como o último". Bonaparte poderia vencer batalhas ocultando o destacamento de tropas e concentrando suas forças na "articulação" da frente enfraquecida de um inimigo. Se ele não pudesse usar sua favorita estratégia de pinça, ele assumia a posição central e atacava duas forças cooperantes em suas dobradiças: girava para lutar contra uma até que ela fugisse, depois se virava para a outra. Nesta campanha italiana, o exército de Bonaparte capturou 150 mil prisioneiros, 540 canhões e 170 bandeiras. O exército francês travou 67 ações e venceu 18 batalhas com a tecnologia de artilharia superior e as táticas de Bonaparte. Durante a campanha, Bonaparte tornou-se cada vez mais influente na política francesa. Ele fundou dois jornais: um para as tropas em seu exército e outro para circulação na França.Os monarquistas atacaram Bonaparte por saquear a Itália e advertiram que ele poderia se tornar um ditador. As forças de Napoleão extraíram cerca de 45 milhões de dólares em fundos da Itália durante sua campanha no país e outros 12 milhões de dólares em metais preciosos e joias. Suas forças também confiscaram mais de trezentas pinturas e esculturas de valor inestimável.Bonaparte enviou o general Pierre Augereau a Paris para liderar um golpe de Estado e expurgar os monarquistas em 4 de setembro — golpe de 18 Frutidor. Isso deixou Barras e seus aliados republicanos no controle novamente, mas dependentes de Bonaparte, que iniciou as negociações de paz com a Áustria.Essas negociações resultaram no Tratado de Campo Formio e Bonaparte retornou a Paris em dezembro como um herói. Ele conheceu Talleyrand, o novo ministro das Relações Exteriores da França e eles co

Após dois meses de planejamento, Bonaparte decidiu que o poder naval da França ainda não era forte o suficiente para enfrentar a Marinha Real Britânica. Ele decidiu por uma expedição militar para tomar o Egito e, assim, minar o acesso da Grã-Bretanha aos seus interesses comerciais na Índia. Bonaparte desejava estabelecer uma presença francesa no Oriente Médio, ligando-se a Tipu, o sultão de Mysore que travou as longas quatro guerras Anglo-Maiçor durante a invasão britânica da Índia. Napoleão assegurou ao Diretório que "assim que conquistasse o Egito, ele estabeleceria relações com os príncipes indianos e, juntamente com eles, atacaria os ingleses em seus domínios". O Diretório concordou em garantir uma rota comercial para a Índia.Em maio de 1798, Bonaparte foi eleito membro da Academia Francesa de Ciências. Sua expedição egípcia incluiu um grupo de 167 cientistas, entre matemáticos, naturalistas, químicos e geodesistas. Suas descobertas incluíram a Pedra de Roseta e seu trabalho foi publicado na Description de l'Égypte em 1809. A caminho do Egito, Bonaparte chegou a Malta em 9 de junho de 1798, controlada pela ordem dos Cavaleiros Hospitalários. O grão-mestre Ferdinand von Hompesch zu Bolheim se rendeu sem resistir, e assim Bonaparte capturou uma importante base naval com a perda de apenas três homens. O general Bonaparte e sua expedição escaparam às buscas em seu encalço feitas pela Marinha Real Britânica, e desembarcaram em Alexandria em 1º de julho.[37] Ele travou a Batalha de Shubra Khit contra os mamelucos, a casta militar dominante do Egito. Isso ajudou os franceses a praticar sua tática defensiva para a Batalha das Pirâmides, travada em 21 de julho, por volta de 24 km das pirâmides.

As forças do general Bonaparte, de 25 mil, eram aproximadas às da cavalaria egípcia dos mamelucos. Vinte e nove franceses e aproximadamente dois mil egípcios foram mortos. A vitória impulsionou o moral do exército francês. Em 1º de agosto de 1798, a frota britânica sob comando de Sir Horatio Nelson capturou ou destruiu todos, exceto dois navios franceses na Batalha do Nilo, derrotando o objetivo de Bonaparte de fortalecer a posição francesa no Mediterrâneo.Seu exército conseguiu um aumento temporário do poder francês no Egito, apesar de enfrentar repetidas revoltas.No início de 1799, ele transferiu um exército para a província otomana de Damasco (Síria e Galiléia). Bonaparte liderou esses 13 mil soldados franceses na conquista das cidades costeiras de Arish, Gaza, Jaffa e Haifa. O ataque a Jaffa foi particularmente brutal. Bonaparte descobriu que muitos dos defensores eram ex-prisioneiros de guerra em liberdade condicional, por isso ordenou que a guarnição e 1 400 prisioneiros fossem executados por baioneta ou afogamento para economizar balas. Homens, mulheres e crianças foram roubados e assassinados por três dias. Bonaparte começou com um exército de 13 mil homens; 1,5 mil desapareceram, 1,2 mil morreram em combate e milhares morreram de doenças — principalmente a peste bubônica. Ele não conseguiu reduzir a fortaleza do Acre, então marchou com seu exército de volta ao Egito em maio. Para acelerar o retiro, Bonaparte ordenou que os homens atingidos pela peste fossem envenenados com ópio; o número de mortos permanece em disputa, variando de um mínimo de 30 a um máximo de 580. Ele também trouxe mil homens feridos. De volta ao Egito, em 25 de julho, Bonaparte derrotou uma invasão anfíbia otomana em Abukir.

Enquanto estava no Egito, Bonaparte se manteve informado dos assuntos europeus. Ele soube que a França havia sofrido uma série de derrotas na Guerra da Segunda Coalizão. Em 24 de agosto de 1799, ele aproveitou a partida temporária de navios britânicos dos portos costeiros franceses e partiu para a França continental, apesar de não ter recebido ordens explícitas de Paris. O exército ficou a cargo de Jean-Baptiste Kléber. Desconhecido por Bonaparte, o Diretório havia enviado ordens para que ele voltasse para evitar possíveis invasões do solo francês, mas más linhas de comunicação impediam a entrega dessas mensagens. Quando chegou a Paris em outubro, a situação da França havia sido melhorada por uma série de vitórias. A República, no entanto, estava falida e o Diretório ineficaz era impopular com a população francesa. O Diretório discutia a "deserção" de Bonaparte, mas era fraco demais para puni-lo. Apesar das falhas no Egito, Napoleão voltou às boas-vindas de um herói. Ele firmou uma aliança com o diretor Emmanuel Joseph Sieyès, seu irmão Luciano Bonaparte, o presidente do Conselho dos Quinhentos, Roger Ducos, o diretor Joseph Fouché e Talleyrand; assim eles derrubaram o Diretório através de um golpe de Estado em 9 de novembro de 1799 ("o 18 Brumaire" de acordo com o calendário revolucionário), fechando o Conselho dos Quinhentos. Napoleão tornou-se "primeiro cônsul" por dez anos, com dois cônsules nomeados por ele que tinham apenas vozes consultivas. Seu poder foi confirmado pela nova "Constituição do ano VIII", originalmente criada por Sieyès para dar a Napoleão um papel menor, mas reescrita por Napoleão e aceita pelo voto popular direto (3 milhões a favor, 1 567 contra).A constituição preservou a aparência de uma república, mas, na realidade, estabeleceu uma ditadura.

Durante o Consulado, Napoleão enfrentou vários planos de assassinato feitos por monarquista e jacobinos, incluindo os conspiração des poignards (Dagger enredo) em outubro 1800 e o Lote da Rue Saint-Nicaise (também conhecido como a Máquina Infernal) dois meses depois. Em janeiro de 1804, sua polícia descobriu um plano de assassinato contra ele que envolvia Moreau e que era ostensivamente patrocinado pela família Bourbon, ex-governantes da França. A conselho de Talleyrand, Napoleão ordenou o sequestro do duque de Enghien, violando a soberania de Baden. O duque foi rapidamente executado após um julgamento militar secreto, mesmo que ele não estivesse envolvido na trama. Para expandir seu poder, Napoleão usou esses planos de assassinato para justificar a criação de um sistema imperial baseado no modelo romano. Ele acreditava que uma restauração Bourbon seria mais difícil se a sucessão de sua família estivesse entrincheirada na constituição. Lançando mais um referendo, Napoleão foi eleito Imperador dos franceses por uma contagem superior a 99%. Como no Consulado Perpétuo, dois anos antes, este referendo produziu forte participação, trazendo quase 3,6 milhões de eleitores para as votações.Madame de Rémusat, uma observadora atenta da ascensão de Bonaparte ao poder absoluto, explica que "os homens desgastados pela turbulência da Revolução […] procuravam o domínio de um governante capaz" e que "as pessoas acreditavam sinceramente que Bonaparte, seja como cônsul ou imperador, exerceria sua autoridade e os salvaria dos perigos da anarquia".A coroação de Napoleão, oficiada pelo Papa Pio VII, ocorreu na Notre Dame de Paris, em 2 de dezembro de 1804.Duas coroas separadas foram trazidas para a cerimônia: uma coroa de louros dourada lembrando o Império Romano e uma réplica da coroa de Carlos Magno.

Os historiadores enfatizam a força da ambição que levou Napoleão de uma vila obscura para comandar a maior parte da Europa.Estudos acadêmicos aprofundados sobre seu início de vida concluem que até os 2 anos de idade ele tinha uma "disposição gentil".Seu irmão mais velho, José, frequentemente recebia a atenção de sua mãe, o que tornava Napoleão mais assertivo e motivado pela aprovação. Durante seus primeiros anos de escolaridade, ele era severamente intimidado pelos colegas por sua identidade corsa e fluência na língua francesa. Para suportar o estresse, ele se tornou dominador, desenvolvendo um complexo de inferioridade.George F. E. Rudé enfatiza sua "rara combinação de vontade, intelecto e vigor físico".Em situações individuais, ele normalmente exercia um efeito hipnótico nas pessoas, aparentemente inclinando os líderes mais fortes à sua vontade.Ele entendeu a tecnologia militar, mas não era um inovador nesse sentido.Ele foi um inovador no uso dos recursos financeiros, burocráticos e diplomáticos da França. Ele poderia ditar rapidamente uma série de comandos complexos para seus subordinados, tendo em mente onde as principais unidades deveriam estar em cada ponto futuro e, como um mestre do xadrez, "vendo" as melhores jogadas adiante.Napoleão mantinha hábitos de trabalho rigorosos e eficientes, priorizando o que precisava ser feito. Ele trapaceou nas cartas, mas pagou as perdas; ele teve que vencer tudo o que tentou.Ele mantinha relés de funcionários e secretárias no trabalho. Ao contrário de muitos generais, Napoleão não examinou a história para perguntar o que Aníbal, Alexandre ou qualquer outra pessoa teriam feito em uma situação semelhante.Os críticos disseram que ele venceu muitas batalhas simplesmente por causa da sorte;

Napoleão respondeu: "Dê-me generais da sorte", argumentando que a "sorte" chega aos líderes que reconhecem a oportunidade e a aproveitam. Dwyer afirma que as vitórias de Napoleão em Austerlitz e Jena em 1805–06 aumentaram seu senso de auto-grandiosidade, deixando-o ainda mais certo de seu destino e invencibilidade.Em termos de influência nos eventos, foi mais do que a personalidade de Napoleão que entrou em vigor. Ele reorganizou a própria França para fornecer os homens e dinheiro necessários para as guerras. Ele inspirou seus homens — o Duque de Wellington disse que sua presença no campo de batalha valia 40 mil soldados, pois inspirava confiança dos soldados. Ele também enervou o inimigo. Na batalha de Auerstadt, em 1806, o rei Frederico Guilherme III da Prússia superou os franceses em 63 mil a 27 mil; no entanto, quando lhe disseram erroneamente que Napoleão estava no comando, ele ordenou uma retirada apressada que se transformou em uma derrota.A força de sua personalidade neutralizou as dificuldades materiais, enquanto seus soldados lutavam com a confiança de que com Napoleão no comando certamente venceria.