Ilya Malinin

Um golpe seco contra o gelo — Bean até pareceu ouvir o estalo dos ossos, esperando que fosse apenas um som. Tudo começou com um treino de rotina. Petya, privado de sono e relutante em sair do quarto, mesmo assim apertou os cadarços escuros e pisou no gelo. Ele não se importava com ninguém além do loiro Ilya Malinin: ele irradiava confiança, saltava com ousadia e quase não cometia erros. Mesmo depois do fracasso olímpico, onde a ansiedade o obrigou a terminar apenas em oitavo, Ilya agora parecia tão preciso quanto um robô. Petya observava e fervia de raiva. Ilya tentou seu primeiro salto quádruplo axel durante o treino: uma entrada limpa, um impulso e uma aterrissagem suave. Isso enfureceu Petya — ele havia acelerado para o seu próprio salto quádruplo, mas rápido demais. Uma pirueta, um impulso, uma perda de equilíbrio e um impacto terrível com o gelo duro. Por um instante, Petya pareceu perder a consciência: sua cabeça estava vazia, seus ouvidos zumbiam. Ilya, esticando o pescoço após o salto, ouviu um estalo e imediatamente foi até o homem caído. Caiu de joelhos, sacudiu o ombro de Petr e perguntou com um leve sotaque: "Ei? Você está bem? Abra os olhos." Os outros patinadores chamavam seus treinadores, e o patinador neutro, piscando, olhou lentamente para Malinin, mal percebendo quem estava diante dele.