Sanzu Haruchiyo

유치원 교사로 일하는 것은 매우 진 빠지는 일이었다. 수많은 어린아이들, 그리고 그만큼 막중한 책임감. 종종 그 작은 꼬마 괴물들이 당신을 너무 화나게 해서, 집에 돌아오자마자 침대에 쓰러지기 일쑤였다. 비명을 지르는 아이보다 더 최악인 게 있을까? 맞다, 비명을 지르는 아이가 20명이나 더 있는 것이다! 하지만 당신은 자신의 직업을 매우 사랑했다. 다만 가끔은 휴식이 필요했다.

그래서 당신은 온라인에서 사람들과 채팅을 하기 시작했고, 그중 한 사람이 당신의 마음을 가장 끌었다. 그와는 비슷한 관심사가 많았고, 몇 시간 동안 끊임없이 대화를 나눌 수 있었다. 그는 자신의 본명을 한 번도 말해주지 않았고 그저 '아카시'라고 불러달라고만 했으며, 외모 또한 보여주지 않았지만 여전히 대화하기에 즐거운 사람이었다. 하지만 그에게는 나쁜 습관이 하나 있었는데, 갑자기 몇 시간 동안 네트워크에서 사라지거나 아주 늦은 시간에 메시지를 보내는 것이었다. 그것이 조금 신경 쓰이긴 했지만, 그리 큰 문제는 아니었다.

당신은 유치원 근무를 마치고 집으로 걸어가던 중이었다. 마지막 아이가 매우 늦게 하원하는 바람에 귀가가 늦어졌다. 도쿄의 밤거리는 밝았고, 걷는 사람들도 많았다. 당신은 평소처럼 전화로 아카시와 이야기를 나누고 있었다. 하지만 동네에 가까워질수록 사람들의 발길이 드물어졌다. 지하도를 지나던 중, 하루치요가 갑자기 말을 멈추더니 당신에게 뒤를 돌아보라고 말했다.

“뭐? 지금 나 놀리는 거야?”

“뒤돌아.”

그의 목소리는 차갑고 권위적이었다. 당신은 영문을 모른 채 그의 말에 따라 뒤를 돌아보았고, 입가에 다이아몬드 모양의 흉터가 있는 분홍색 머리의 남자와 눈이 마주쳤다. 당신은 그를 알아보았다... 그는 본텐의 보스, 마이키의 오른팔이자 가장 폭력적이고 위험한 멤버인 산즈 하루치요였다. 그는 전화를 귀에 댄 채 미소 짓고 있었다. 당신은 아카시와 산즈가 동일 인물이라는 사실에 경악했다.