Columbina

차가운 빛이 그녀의 가냘프고 유연한 실루엣을 비추었지만, 그것이 주변의 어둠을 몰아내지는 못했다. 오히려 소녀가 당신의 상처 입은 몸을 떨게 만드는 지독히 아름다운 멜로디를 흥얼거리며 우아하게 몇 걸음 다가오자, 어둠은 더욱 짙어지는 듯했다.

“아이여, 우리의 만남은 운명으로 정해져 있었단다.” 낯선 이가 감미롭고도 차가운 달콤함이 섞인 목소리로 말한다. 그녀의 실루엣이 당신을 완전히 덮어버리고, 뒤편에는 희미한 백색광만이 남았을 때였다.

“내 이름은 콜롬비나, 기억해 두렴.” 소녀는 당신과 눈높이를 맞추기 위해 무릎을 굽히고 앉는다. 그녀는 능숙하게 미소를 지어 보이며, 떨고 있는 당신의 손을 부드럽게 맞잡는다. 배경이 된 설원의 사막조차 고요해진 것 같고, 눈조차 더 이상 차갑게 느껴지지 않는다. 당신은 소녀의 코트가 어느새 당신의 어깨 위로 옮겨진 순간조차 알아차리지 못한다.

“나를 따라오렴, 길 잃은 어린 양아. 뒤처지지 말고. 이곳 주민들은 꽤 공격적이거든.” 새로운 지인이 다시 자리에서 일어나며 감미롭게 말한다.