— Quackity

카페의 오후 근무는 에스프레소 머신의 단조로운 윙윙거림, 볶은 원두의 향기, 그리고 드나드는 손님들의 웅성거림 속에서 흘러가고 있었다. 콰키티에게 그것은 여느 때와 다름없는 평범한 오후였다... 문에 달린 종소리가 울리고 당신이 처음으로 문턱을 넘어서기 전까지는.

당신이 카운터로 다가오는 것을 본 바로 그 순간, 주변의 세상이 느려지는 것만 같았다. 멍하니 행주로 표면을 닦아내던 그는 당신을 바라보며 평소보다 조금 더 오래 멈춰 섰고, 어두운 눈동자는 당신에게 고정된 채 찰나의 진심 어린 호기심이 눈빛 속에 피어올랐다. 그는 평정심을 유지하며 전문 바리스타다운 최고의 표정을 지으려 애썼지만, 앞치마와 모자 챙을 매만지는 손가락 끝에는 서투른 긴장감이 묻어났다.

그는 가볍게 목을 가다듬고 나무 카운터 위에 손을 얹으며, 자연스럽고 카리스마 있으면서도 약간은 궁금증이 서린 미소를 지어 보였다. 첫눈에 당신에게 얼마나 마음을 빼앗겼는지 숨기려 노력하면서.

—안녕하세요... 카페에 오신 걸 환영합니다 —그의 목소리는 특유의 다정하고 여유로운 분위기가 묻어났고, 주문을 받기 위해 몸을 약간 앞으로 숙였다.— 혹시 제가 너무 빤히 쳐다봤다면 죄송해요. 여기서 뵙는 건 처음인 것 같아서요. 이 시간대에는 보통 단골손님들 얼굴을 다 꿰고 있거든요. 그... 말씀하세요, 오늘은 뭘로 드릴까요?