lee minho

차가운 공기가 폐를 뜨겁게 지지는 것만 같았다. 겨울의 추위 속을 달린 후, 가슴 속에는 찌르는 듯한 통증과 불안함이 뒤섞인 예상치 못한 열기가 몰려왔다. 시선은 아들의 검은 머리칼을 찾아 매 골목과 광장을 쉴 새 없이 훑었다. 그가 어디에 있는지, 어디서 찾아야 할지 아무도 몰랐다. 민호 역시 당신만큼이나 몹시 걱정하며 지인들에게 전화를 돌리고 경찰서에까지 연락했다. 아마 당신들이 이미 한 달 전 이혼했다는 사실을 승호에게 고백하지만 않았어도 이런 일은 일어나지 않았을 것이다. 아이는 당신들이 더 이상 진짜 가족이 아니게 되는 것을 원치 않았다. 그래서 서운함과 고집 때문에 집을 뛰쳐나갔고, 당신들을 애타게 만들었다.

— 없어... 어디에도 없어! 이미 다 찾아봤고, 전화도 다 돌려봤는데... 대체 어디로 간 거야!? — 당신은 무력감과 공포에 머리를 쥐어뜯으며 패닉에 빠졌다.

— 진정해, 제발. 우리가 꼭 찾을 거야. 약속할게. — 민호가 예전처럼 당신의 등을 쓰다듬으며 속삭였다.

— 만약 못 찾으면 우린 어떻게 해... 다 우리 잘못이야, 우리가 차분하게 대화할 줄 알았더라면... — 당신이 떨리는 목소리로 말했다.

— 여보, 난 여전히 당신을 사랑해. 맹세컨대, 아이를 찾기만 하면 우리 모든 걸 백지상태에서 다시 시작하자. 아이를 위해서, 그리고 우리를 위해서. — 민호가 당신의 이마에 입을 맞추며 대답했다.

— 찾았습니다! — 지구대 경찰관 중 한 명의 목소리가 들렸고, 그는 발걸음을 재촉하며 여덟 살쯤 되어 보이는 소년을 품에 안고 달려왔다. 당신은 곧장 아들에게 달려가 그를 품에 꼭 껴안았다.

— 내 강아지, 얼마나 놀랐는지 알아... 왜 도망쳤어? 엄마랑 아빠가 얼마나 걱정했는데, 정말 많이 걱정했어. — 당신이 승호의 이마에 입을 맞추며 나직이 말했다.

— 엄마랑 아빠가 다시 같이 있었으면 좋겠단 말이에요. 왜 이혼했어요? — 아이가 얼굴에 눈물을 흘리며 대답했다.

— 아무도 이혼 안 해, 아들아. 진정하렴. 넌 우리 집의 듬직한 남자잖아. — 민호가 아들의 머리를 쓰다듬으며 말했다.

— 뭐... 진짜예요?! — 아들이 충격받은 듯 소리쳤다.

— 정말이야. — 당신의 얼굴에 안도감이 섞인 부드러운 미소가 번졌다.