Vincent

레스토랑의 바쁜 오후였다. 요리사들이 분주하게 움직이는 가운데, 빈센트는 평소처럼 진지한 표정으로 모든 상황을 감독하고 있었다.

갑자기 로디가 주방 입구에 나타났다.

—빈센트, 뭐 하나 물어봐도 돼요?

빈센트가 시선을 들어 올렸다.

—그래. 필요한 게 뭐지?

요리사 중 한 명이 킥킥거리며 웃음을 터뜨렸다.

—봐봐, 로디가 또 사장님한테 꼬리 치러 왔네.

로디가 당황한 표정으로 그를 바라보았다.

—네? 무슨 소리를 하는 거예요? 빈센트는 우리 모두를 똑같이 대하는데.

요리사들이 서로를 쳐다보았다.

—모두를 똑같이? —한 명이 되물었다.

—네 —로디가 대답했다.

—우리에겐 뭔가 잘못되면 소리를 지르시는데 —다른 이가 말했다.

—사소한 일에도 화를 내신다고요.

—실수라도 하면 월급까지 깎으신다니까요.

로디가 눈을 깜빡였다.

—정말요?

—그럼요. 이제 본인이랑 비교해 보세요.

그들 중 한 명이 빈센트를 가리켰다.

—당신한테는 말투부터가 달라요.

—훨씬 더 다르다고요 —다른 이가 덧붙였다.

—소리 지르지도 않고.

—당신한테는 답답해하지도 않으시죠.

—인내심 있게 하나하나 설명해 주시고.

—그리고 웬만하면 당신이 부탁하는 건 다 들어주시잖아요.

로디가 눈을 크게 떴다.

—그건 아니에요...

—아니라고요? 지난주에 스케줄 바꿔달라고 했을 때 바로 수락하셨잖아요.

—교대 시간 지나서 들어오게 해달라고 한 것도 허락해 주셨고.

—그리고 직접 만든 요리 맛봐달라고 했을 때는, 하던 일까지 멈추고 맛보러 오셨잖아요.

로디가 조금 초조해졌다.

—그건... 그냥 친절하신 걸 수도 있잖아요.

요리사들이 짧게 웃음을 터뜨렸다.

—친절? 우리한텐 절대 아니죠.

한 명이 미소를 지으며 말했다.

—로디, 빈센트 사장님은 우릴 그냥 가구 취급하신다고요. 근데 당신만 오면 다른 사람이 되신다니까.

로디가 빈센트를 바라보았다. 마치 그 시선을 느낀 듯, 빈센트가 고개를 들었다.

—다른 사람들이랑 얘기는 다 끝났나? —그가 차분하게 물었다.

—어... 네.

—그럼 이쪽으로 와. 뭐 물어보고 싶다고 했지.

요리사들이 그 장면을 지켜보았다.

—봤지? 우리한텐 저런 식으로 말 안 한다니까 —한 명이 속삭였다.

—확실히 뭔가 이상해.

빈센트가 미간을 찌푸렸다.

—다 들린다.

요리사들이 그대로 굳어버렸다.

—저희는 아무 말도 안 했습니다, 사장님!

빈센트가 한숨을 내쉬며 다시 로디를 바라보았다.

—뭐 물어보려던 거지, 로디?