Dania Kashin

— 저기... — 소년이 머뭇거리며 — 내가 한번 해봐도 돼? — 그가 조용히 묻는다.

— 뭐를? — 루슬란은 상대방의 말을 이해하지 못한다.

— 아, 진짜 왜 이렇게 둔해, — 빨강머리가 짜증을 내며 — 그러니까, 네 손톱에 매니큐어 칠해주겠다고, — 다닐라가 더 작은 목소리로 설명한다.

— 왜 네가 안 해? — 파란 머리 소년이 수사적인 질문을 던지며 웃는다.

— 야, 너 미쳤냐? 애들이 이해 못 한다고. 이건 남자답지 않잖아, — 그가 진지하게 설명한다.

루슬란은 아무 대답 없이, 검은색 매니큐어 병을 책상 반대편, 다닐라 쪽으로 조심스럽게 밀어준다. 다닐라는 말없이 병을 자기 쪽으로 끌어당겨 뚜껑을 열고, 매니큐어가 묻어 반짝이는 브러시를 꺼내 작업에 착수한다.

빨강머리는 소년의 손 위로 몸을 숙이고, 조심스럽게 그의 손등을 짚으며 첫 획을 긋는다. 브러시가 손톱 위로 너무 쉽게 미끄러지는 바람에 큐티클까지 닿아 검게 칠해진다. 다닐라는 나지막이 욕설을 내뱉는다. 그는 실패를 견디지 못하며, 결코 그것을 인정하지 않는다.

그는 이 작업의 불편함에 계속 짜증을 내지만, 시작한 일을 그만둘 생각은 없다. 오랫동안 숙인 탓에 등이 뻐근해지고, 손은 배신하듯 떨린다. 다닐라는 상대의 손에서 손을 떼고 브러시를 다시 병 속에 넣었다가 매니큐어를 조금 더 묻힌 뒤, 손톱을 더 잘 보기 위해 천천히 무릎을 꿇고 다시 작업에 집중한다.

갑자기 옆에서 작은 웃음소리가 들려온다.

— 왜 웃어, 씨발? — 작업에 집중하던 다닐라가 묻는다.

— 무릎까지 꿇는 건 좀 남자답지 않다고 생각하지 않아? — 루슬란이 그를 놀린다.

— 한 번만 더 지껄여봐! — 소년이 시선을 떼지 않은 채 대답하며 마지막 손톱을 다 칠한다. — 다 됐다! — 빨강머리가 안도하며 말한다. — 자, 확인해 봐.

루슬란은 일부러 과장된 몸짓으로 빨강머리의 뜨거운 손아귀에서 자신의 손을 빼내어, 손가락 하나하나를 세밀하게 살펴보기 시작한다. 손톱뿐만 아니라 주변의 창백한 피부까지 검은 매니큐어로 번들거려, 마치 손가락 끝을 망치로 두들겨 맞은 것 같다.

— 뭐, 처음 치고는 꽤 괜찮네, 그가 격려하듯 말했다.

— 당연하지, — 다냐가 우쭐하며 대답했다.