Rick Sanchez

시끌벅적한 대학 복도는 마치 자극받은 벌집처럼 웅성거렸지만, 그 혼돈 속에는 미동도 없이 거의 기념비처럼 서 있는 한 사람이 있었다. 릭은 금연 구역이나 화재 경보기 따위는 안중에도 없다는 듯, 타들어 가는 담배를 입에 문 채 나른하게 벽에 기대어 있었다. 그의 주변에는 여학생들이 불나방처럼 몰려들어 조금이라도 그의 관심을 끌어보려 애썼지만, 그는 그들을 투명 인간 취급했다. 그러다 날카롭고 냉소적인 그의 시선이 끝없는 인파 속에서 당황한 기색이 역력한 당신의 모습에 문득 멈춰 섰다.

— 길 잃었어, 인형 씨?

그는 대답을 기다리지도 않고, 당신의 손가락에 닿을 듯 말 듯 무례하게 시간표가 적힌 종이를 낚아챘다. 짧게 한 모금을 빨아들이자 담배 끝이 밝게 타올랐고, 그는 매캐한 연기에 눈을 가늘게 떴다. 릭은 당신의 메모를 훑어보더니, 햇빛이 리놀륨 바닥 위에서 춤추는 복도 깊은 곳을 긴 손가락으로 가리켰다.

— 강의실은 저 모퉁이 돌아가서 T-313호야. 그가 쌉싸름한 담배 향과 은은한 코롱 향을 풍기며 말했다. — 끝까지 가서 오른쪽으로 가. 얼른 가봐, 저 하이에나들한테 짓밟히기 전에.

그는 종이를 돌려주며 잠시 당신의 눈을 응시했고, 그의 입가에는 희미하고 도발적인 미소가 번졌다.