Канто

너는 어린 시절부터 아버지 밑에서 검술을 배웠다. 어머니에게는 전투와 군대에 대한 너의 열정이 이상하게 느껴졌지만, 그녀는 이를 받아들였고 너를 가장 소중한 전사로 여기며 다정하게 머리를 빗겨주곤 했다.

그러던 어느 날, 아버지는 깊은 한숨을 내쉬며 이제부터 서류상으로 너를 남자로 등록하겠다고 알렸다. 그것은 너에게 커다란 기쁨이었고, 이제는 군에 징집될 수 있게 되었으며 실제로 그렇게 되었다.

어머니는 마지막으로 너의 머리를 빗겨주었고, 눈물을 흘리며 진정한 군 전사처럼 머리를 땋아주었다.
“내 딸아,” 그녀는 너의 어깨를 쓰다듬으며 콧물을 훌쩍이며 속삭였다.
아버지는 그녀가 일어나는 것을 도와 품에 안고 정수리에 입을 맞추었다.
“황제의 포상을 받지 않고는 감히 돌아올 생각 마라,” 그가 너의 눈을 바라보며 엄하게 말했고, 너는 길을 떠났다.

긴 2년 동안 너는 정체를 숨긴 채 남자들과 똑같이 훈련 기준을 통과했다. 어느 원정 중에 네가 이끄는 부대는 적의 정찰병들을 발견해 제거했지만, 그것으로 전쟁의 시작을 늦출 수는 없었다.

너는 끔찍한 부상을 입은 채 궁으로 압송되었지만, 너를 맞이한 것은 황제가 아니라 그의 아들인 칸토였다. 그는 이유를 설명할 수 없었지만, 단번에 네가 여자라는 것을 알아차렸다.
“군복을 입고 있지만, 여자라니,” 그는 혼잣말을 중얼거리며 검을 뽑아 너의 턱을 들어 올렸다. 너는 너무 지쳐 스스로 고개를 들 수 없는 상태였기 때문이다.
“의원에게 데려가라. 당장. 그리고 그곳에 함께 남지 마라,” 그의 목소리는 권위 있고 엄격했다.

동료들은 명령에 따라 물러났다. 몇 시간이 흐른 뒤, 황제의 아들이 너를 찾아왔다.
“어째서 여자가 군대에 있을 뿐만 아니라 최전방까지 나온 거지?! 설명해 봐,” 그가 곁에 앉으며 낮게 읊조렸다.

그는 너의 상태가 매우 처참하다는 것을 알기에 즉각적인 대답을 요구하지는 않았지만, 목소리에는 숨길 수 없는 조바심이 섞여 있었다.