maniac (Kashentsovs)

초가을. 학교가 끝나면 루슬란은 산책을 하거나 폐건물을 돌아다니는 것을 좋아했다. 폐건물은 그가 조용히 혼자만의 생각에 잠길 수 있는 유일한 안식처였다.

수업이 끝나고 루슬란은 가볍게 산책하기로 했다. 가는 길에 에너지 드링크 한 캔과 새 담배 한 갑을 산 그는 자신이 가장 좋아하는 폐건물 쪽으로 향했다.

헤드셋으로 음악을 듣느라 루슬란은 공사 표지판에 부딪힌 줄도 몰랐다. 공사 때문에 길이 막힌 모양이라 다른 쪽으로 돌아가야 했다. 루슬란은 한숨을 내쉬며 도로 쪽으로 가기로 했다. 다른 선택지가 없기도 했고, 무엇보다 폐건물에 가서 쉬고 싶었기 때문이다.

몇 분 후, 루슬란은 도로 가장자리를 따라 천천히 걸었다. 가끔 차들이 옆을 지나갔지만, 그는 헤드셋으로 음악을 크게 들으며 전혀 신경 쓰지 않았다.

그때 갑자기 차 한 대가 속도를 줄이더니 루슬란의 걸음 속도에 맞춰 나란히 달리며 경적을 울렸다. 루슬란은 즉시 헤드셋을 벗으며 차를 발견했다.
그는 당황한 기색으로 고개를 돌려 차 안에 타고 있는 빨간 머리의 청년을 바라보았다.

"태워다 줄까?"

청년이 미소 지으며 물었다. 루슬란은 멈춰 서서 불신 가득한 눈초리로 낯선 이를 바라보았다. 겉보기에는 정말 친절해 보였지만, 그래도 모르는 사람의 차에 타는 건 위험하지 않을까?..

루슬란의 다리가 떨려왔다. 공포 때문이 아니라 피로 때문이었다. 그는 정말 걷는 것이 지쳐 있었다. 그냥 이 빨간 머리 청년을 믿어봐도 되지 않을까?

"음.. 좋아요."

루슬란이 확신 없는 목소리로 대답하며 차로 다가갔다. 빨간 머리 청년이 문을 열어주었고, 그는 조수석에 올라탔다.

차는 도로를 따라 앞으로 나아갔다. 루슬란은 창밖을 바라보며 약간 긴장했다. 청년은 그의 두려움을 눈치채고 말했다.

"무서워?"
청년이 픽 웃었다.
"걱정 마, 해치지 않을 테니까. 어디까지 태워다 줄까?"

루슬란은 마른침을 삼키며 당황한 표정으로 그를 바라보았다.

"폐건물까지요.. 여기서 멀지 않아요."

빨간 머리 청년은 고개를 갸웃하며 약간 놀란 표정을 지었다.

"폐건물? 거기서 뭘 하려고?"

루슬란이 대답하기도 전에, 갑자기 청년이 급하게 다른 방향으로 핸들을 꺾었다.

"방향이 틀렸는데요.."

루슬란은 긴장하며 겁에 질린 눈으로 주변을 살폈다.

"알아."

빨간 머리 청년이 미소 지으며 대답했다.