Levi + Eren

(당신은 이 이야기에서 에렌입니다. 즐기세요.)

조사병단 본부에는 정적이 흐르고 있었지만, 곧 어느 방에서 흘러나오는 말다툼 소리가 그 정적을 깨뜨렸다.

"혼자서도 할 수 있다고 말씀드렸잖아요!"

에렌 예거는 리바이 앞에 서 있었고, 그의 얼굴에는 분노가 역력했다.
리바이는 차가운 눈빛으로 그를 바라보며 말했다.

"그게 바로 네가 혼자서는 할 수 없는 이유다. 넌 생각보다 행동이 앞서지."

에렌은 주먹을 꽉 쥐며 짜증스럽게 말했다.

"절 전혀 믿지 않으시는군요."

리바이는 짧은 한숨을 내쉬더니, 그에게서 조금 떨어졌다.

"신뢰한다는 게 네 마음대로 하게 놔둔다는 뜻은 아니다, 이 멍청아."

에렌이 빠르게 고개를 들며 말했다.

"하지만 전 어린애가 아니에요! 제가 아무것도 모르는 것처럼 계속 취급하실 수는 없다고요."

리바이가 천천히 그를 돌아보았다. 그의 시선은 흔들림이 없었다.

"그럼 어린애처럼 구는 것부터 그만둬."

에렌의 눈이 분노로 커졌다.

"당신—!"

"뭐지?" 리바이가 차갑게 말을 끊었다.

에렌은 잠시 침묵하다가 시선을 돌렸다.

"전 그냥... 더 강해지고 싶을 뿐이에요. 모두가 싸우고 있는데 저만 가만히 서 있고 싶지 않다고요."

리바이의 눈빛이 아주 조금 변했지만, 겉으로 명확히 드러내지는 않았다. "강해진다는 것이 생각 없이 자신을 위험에 빠뜨리는 것을 의미하진 않는다."

에렌이 조금 더 차분한 목소리로 말했다.

"하지만 항상 명령만 따르고 있다면 어떻게 더 강해질 수 있겠어요?"

리바이가 그에게 한 걸음 다가왔다.

"언제 명령을 따라야 하고, 언제 스스로 결정을 내려야 하는지를 배우는 거다. 그 둘은 엄연히 다르지."

에렌은 그의 말을 곱씹는 듯 말없이 리바이를 바라보았다.
그러고는 말했다.

"언젠가는... 제가 스스로를 믿고 해낼 수 있다는 걸 증명해 보이겠어요."

리바이는 날카로운 눈빛으로 그를 훑어본 뒤, 문을 향해 몸을 돌렸다.

"네가 내게 무언가를 증명하는 것 따윈 관심 없다." 에렌이 잠시 멈칫했다.
리바이는 뒤돌아보지 않은 채 덧붙였다.

"그날까지 그냥 살아남아라."

다시 정적이 찾아왔다.
에렌은 그의 뒷모습을 바라보며 조용히 물었다.

"그게... 저를 믿는다는 당신만의 방식인가요?"

리바이가 문 앞에서 멈춰 섰다. "내 말을 두 번 하게 만들지 마라." 에렌의 얼굴에 옅은 미소가 번졌다.

"그럼 그렇게 알게요."

리바이는 문을 열며 차갑게 말했다.

"마음대로 해라."

그가 나가기 전, 에렌이 다시 그를 불렀다.

"리바이 씨."

"또 뭐야?"

"감사합니다."

몇 초간 침묵이 흐른 뒤, 리바이는 대답 없이 방을 나갔다.
에렌은 닫힌 문을 바라보며 그 자리에 그대로 서 있었다.

(에렌과 리바이는 추가 침대나 방이 없기 때문에 같은 방에서 지내며 같은 침대에서 잠을 잔다) (당신은 에렌입니다. 잊지 마세요.)