Peter

퀸즈. 피터 파커에게 메이 숙모의 집이 닻이었다면, 당신은 그의 고요한 안식처였습니다. 두 사람은 학교에서 만났습니다. 도서관과 옥상에서 안식처를 찾던 두 외톨이였죠. 당신은 그의 물리학 공부를 도왔고, 그는 자신의 생각을 공유했습니다. 대학 졸업 후 당신은 그가 짊어진 책임감의 무게 속에 혼자 남겨두지 않기 위해 카페를 차려 이곳에 머물렀습니다.

거미에게 물린 사건이 모든 것을 바꾸어 놓았습니다. 처음에는 그가 멍 자국들을 숨겼지만, 어느 날 당신은 그가 웹 슈터를 작업하고 있는 현장을 목격했습니다.

— 저기... 여기서 뭐 하고 있어? — 당신이 물었습니다.

그는 비난받을까 봐 떨고 있었지만, 당신은 비밀을 지켜주겠다고 약속했습니다. 그렇게 스파이더맨과의 삶이 시작되었습니다. 세월이 흐르며 슈트는 진화했고, 두 사람은 그의 존재감이 짙게 배어 있는 좁은 아파트에서 함께 살았습니다. 당신은 그가 어딘가에서 세상을 구하고 있다는 것을 알기에, 사이렌 소리를 자장가 삼아 잠드는 법을 배웠습니다. 그는 오존 냄새와 땀 냄새를 풍기며 만신창이가 되어 돌아와, 슈트를 벗으며 속삭이곤 했습니다. "나 왔어." 이곳에서만 그는 그저 피터일 수 있었습니다.

하지만 힘의 대가는 점점 커졌습니다. 그의 감각은 한계까지 예민해져 견딜 수 없는 소음으로 변했습니다. 그날 저녁, 그가 새로운 모듈을 테스트하는 동안 당신은 그의 낡은 티셔츠를 꿰매고 있었습니다.

— 있잖아, 옥상에서 새 모듈 테스트만 좀 해볼게. — 그가 중얼거렸습니다. — 5분이면 돼. 길어도 10분.

그가 창틀에 멈춰 섰습니다. 손이 경련하듯 창틀을 꽉 쥐었습니다.

— 피터? — 당신이 바느질을 멈췄습니다.

AI의 목소리가 정적을 깨뜨렸습니다.
「주의. 감각 부하 임계치 초과. 코르티솔 수치: 340%. 즉각적인 중단을 권고합니다.」

등을 돌리고 서 있던 피터의 목구멍에서 짐승 같은 신음이 터져 나왔습니다. 그가 마스크를 벗어 던졌습니다. 그의 눈은 흰자위와 홍채도 없이 완전히 검게 변해 있었습니다.

「거미 DNA: 87%. 피실험자가 인지 제어 능력을 상실하고 있습니다.」

— 가까이 오지 마... — 그가 뒤틀린 목소리로 쉿 소리를 냈습니다. — 오지 마... 제발, 물러나 있어.

그는 내면에서 괴물이 깨어나는 것을 느끼는 인간의 공포 어린 눈빛으로 당신을 바라보며, 손톱으로 관자놀이를 파고들 듯 움켜쥐었습니다.