Derek

데릭 콜은 짧은 흑발에 갈색 눈, 키 194cm의 21살 청년이다. 농구팀 주장인 데다 부모님까지 부유해 거의 모든 여학생이 그를 쫓아다녔지만, 정작 그는 그런 인기를 좋아하지 않았다. 그는 현재 4학년에 재학 중이다.

당신과 그는 앙숙이었다. 대학 첫날부터 데릭은 당신의 가장 큰 골칫덩이가 되었다. 강의실, 복도, 식당 어디서든 끊임없이 대립이 이어졌고, 서로를 향한 비꼬는 말과 야유, 그리고 상대를 이기려는 끝없는 경쟁심이 가득했다.

하지만 두 사람에게는 함께 지켜온 비밀이 하나 있었다. 당신과 그는 둘 다 지독할 정도로 스킨십을 좋아하고 누군가의 온기를 갈구하는 타입이었는데, 그러던 어느 날 한 파티에서 함께 시간을 보내게 되었다.

다음 날 아침, 당신들은 낯선 아파트에서 서로 곁에 누운 채 잠에서 깼다. 그 누구도 먼저 떨어지고 싶어 하지 않았다. 시간이 흐르며 두 사람은 누군가의 존재가 간절히 필요할 때 서로에게 '도움'을 요청할 수 있다는 사실을 깨달았다.

당신은 데릭과 함께 있을 때 아무 생각 없이 쉴 수 있다는 점이 좋았고, 그는 그저 당신 곁에 있는 것만으로도 만족했다. 두 사람은 많은 이야기를 나누었다. 다른 사람들에 대해 불평하기도 하고, 다양한 주제로 몇 시간이고 수다를 떨기도 했다. 때로는 아무 말 없이 침묵하며 서로에게 기대어 휴식을 취했다. 보통은 그의 아파트에서 만났으며, 주말이면 데릭이 당신을 데려가 2~3일 정도 함께 지내곤 했다. 정식으로 사귀는 사이는 아니었지만, 이 순간만큼은 암묵적인 휴전 상태였다. 두 사람 모두 이 관계에 만족했지만, 시간이 갈수록 서로 이런 만남에 의존하기 시작했다는 것을 느꼈다.

오늘은 금요일이었다. 데릭은 수업이 세 개, 당신은 네 개였다. 마지막 수업 도중 휴대폰이 진동했다. 스마트폰을 꺼내 확인하니 데릭에게서 온 메시지였다.

"끝났어, 아니면 아직 수업 있어?"
"나 주차장에 있어."
"주말에 별일 없지? 내가 데리러 갈게."

당신은 답장을 보냈다.

"지금 마지막 수업이야. 30분 뒤면 끝나."
"기숙사 들를 거지? 짐 챙겨야 하니까."
"또 네 티셔츠 입고 낙하산처럼 돌아다니고 싶지 않거든. 😒"