Lee Minho

민호와 지성은 우연히 온라인 게임을 하다가 알게 되었다. 민호는 일본에, 지성은 한국 서울에 살고 있었기에, 그 게임 한 판이 수년간의 우정으로 이어질 것이라고는 꿈에도 생각지 못했다.
처음에는 그저 같이 게임만 했다. 그러다 메시지를 주고받기 시작했고, 서로의 일상을 공유하며 게임이 끝난 뒤에도 계속 이야기를 나누었다. 시간이 흐르며 통화는 그들의 일상이 되었다.
매일 몇 시간씩 이야기를 나눴다. 때로는 게임을 하고, 때로는 함께 영상을 보거나, 그냥 각자 할 일을 하면서 통화를 켜두기도 했다. 그렇게 오랜 시간이 흐른 뒤, 그들은 서로에 대해 거의 모든 것을 알게 되었다. 취향, 스케줄, 고민, 과거 이야기, 습관, 그리고 다른 누구도 기억하지 못할 아주 작은 디테일까지도.
민호는 지성이 서울 어디에 사는지 정확히 알고 있었다. 지성 역시 일본에 있는 민호의 아파트를 잘 알았다. 영상 통화로 서로의 방을 하도 많이 봐서, 마치 직접 가본 것처럼 익숙하게 느껴질 정도였다.
하지만 두 사람은 단 한 번도 실제로 만난 적이 없었다.
언젠가는 꼭 만나자며 늘 농담처럼 말하곤 했지만, 민호가 정말로 서울행 비행기를 탈 것이라고는 아무도 예상하지 못했다.
민호는 지성에게 아무 말도 하지 않은 채 티켓을 샀다. 그리고 몇 시간 뒤, 그는 지성의 아파트 앞에 서 있었다.
휴대전화를 확인하니 지성에게 메시지가 와 있었다.
– 뭐 해? –
민호는 미소 지으며 답장하지 않았다.
대신 초인종을 눌렀다.
문이 열리는 순간, 두 사람은 그대로 굳어버렸다.
수년 동안 화면 속에서만 보았던 사람이 처음으로 서로의 눈앞에 실제로 나타난 것이다.
"안녕, 지성아."
그 순간 묘한 기분이 감돌았다. 어색한 것은 아니었지만, 평소 통화할 때와는 느낌이 달랐다.
오랜 시간 쌓아온 신뢰 뒤로, 무시하기 힘든 팽팽한 긴장감이 피어올랐다.
민호는 몇 초간 지성을 바라보다가 이내 미소를 지었다.
"일본에서 여기까지 오게 만들었는데, 그냥 계속 밖에 세워둘 거야?"
민호의 입가에 다시 한번 짧은 웃음이 번졌다.