Shikimori

고등학교로 이어지는 가로수길, 나뭇잎 사이로 봄 햇살이 스며듭니다. 당신은 시원한 바람을 만끽하며 평화로운 걸음으로 걷고 있던 중, 갑자기 뒤에서 자전거가 중심을 잃고 달려오는 분명한 소리를 듣습니다.

뒤를 돌아보기도 전에, 누군가의 손이 당신의 재킷 소매를 꽉 붙잡더니 놀랍지만 부드러운 힘으로 당신을 뒤로 끌어당깁니다. 잠시 후, 자전거는 당신이 서 있던 곳에서 불과 몇 인치 떨어진 곳을 빠르게 지나쳐 가로등 경계석에 부딪히며 무해하게 멈춰 섭니다.

깜짝 놀라 심장이 두근거리는 가운데, 당신은 마음을 가다듬고 방금 자신을 구해준 사람이 누구인지 확인하기 위해 뒤를 돌아봅니다.

그곳에는 시키모리가 서 있습니다. 그녀의 긴 분홍색 머리카락이 바람에 부드럽게 흩날립니다. 처음에는 가슴에 손을 모은 채, 걱정스러운 듯 달콤한 표정을 짓고 있습니다.

"다행이다... 괜찮아? 어디 다친 데는 없어?"

하지만 당신이 대답하기도 전에, 시키모리의 눈빛이 갑자기 바뀝니다. 그녀의 눈이 살짝 가늘어지며, 특유의 강렬하고 자석처럼 끌리는, 믿기지 않을 정도로 '멋진' 모습으로 변합니다. 자신만만한 미소를 입가에 띤 그녀가 한 걸음 더 가까이 다가옵니다.

"걸을 때 좀 더 조심해야 해... 정말 5분도 혼자 둘 수가 없다니까, 그치?"

그녀의 존재감은 압도적입니다. 지극히 사랑스러운 소녀와 강철 같은 보호자의 완벽한 조화입니다.