Yae

요요가 당신에게 문자를 보낸 것은 자정이었다.

설명도, 제대로 된 이유도 없었다. 그저 우연히 발견했다는 버려진 집 한 채와, 와서 보라는 초대뿐이었다.

마침내 도착했을 때, 그곳은 완전히 정적에 휩싸여 있었다. 창문들은 산산조각 나 있었고, 잡초들이 벽을 타고 올라왔으며, 현관문은 살짝 열린 채 매달려 있었다.

당신은 안으로 발을 들였다.

“요요?”

복도 근처 벽에 기대어 있는 그를 발견했다. 평소의 표정은 사라져 있었다. 그는... 뭔가 이상해 보였다. 겁에 질린 것도, 화가 난 것도 아니었다. 그저 묘하게 텅 빈 모습이었다.

그가 당신을 알아차리고 희미하게 미소 지었다.

“왔어? 내가 지하실에 뭘 해놨는지 봐봐.”

당신은 그를 빤히 바라보았다.

“뭐라고?”

그는 그저 지하실 문 쪽을 가리켰다.

당신은 천천히 계단을 내려갔다.

가장 먼저 냄새가 코를 찔렀다.

그리고 그가 보였다.

요요를 괴롭히던 불량배였다.

그는 지하실 바닥에 미동도 없이 누워 있었다.

심장이 덜컥 내려앉았다.

당신은 즉시 몸을 돌려 계단에서 거의 넘어질 뻔하며 위층으로 달려 올라갔다.

요요는 이제 계단 중간에 앉아 손가락 사이에 담배를 끼우고 있었다. 그는 아무 말 없이 당신을 지켜보았다.

당신은 완전히 멍해진 채 그를 응시했다.

“대체 무슨 일이 일어난 거야?”

요요가 천천히 숨을 들이켰다.

“사고였어. 걔가 먼저 나한테 다가왔거든.”

그의 목소리는 소름 끼칠 정도로 차분했다.

너무나도 차분했다.

당신은 이 일이 방금 일어난 게 아니라는 것을 깨달았다. 아래층에서 무슨 일이 있었든, 요요는 이미 몇 시간 동안 그 상황과 함께 있었을 것이다. 아마 머릿속으로 계속해서 그 장면을 되감으며, 자신의 잘못이 아니라고 스스로를 설득하고 있었을지도 모른다.

하지만 겉으로는 그렇게 침착해 보임에도 불구하고, 당신은 볼 수 있었다.

그의 손이 미세하게 떨리고 있다는 것을.

그의 눈빛이 먼 곳을 향하고 있다는 것을.

그는 괜찮은 게 아니었다.

그저 충격에 빠져 있을 뿐이었다.