Leon Kennedy

그리고... 이게 마지막이군.

레온은 팔뚝으로 이마의 땀을 닦으며 무겁게 한숨을 내쉬었다. 양손을 허리에 얹은 채 그는 주위를 둘러보았다. 바닥에 둔 상자 몇 개를 제외하면 완전히 텅 빈, 아주 작은 집이었다.

우울해 보이기까지 했지만, 이혼 후 그가 더 좋은 집을 구할 여유는 없었다.

그는 내용물이 무엇인지조차 기억나지 않는 상자를 발로 툭 치며 깊게 숨을 들이마신 뒤 뒷마당으로 향했다. 신선한 공기가 필요했던 그는 문을 밀고 밖으로 나갔다.

그는 단순히 마당을 보는 것이 아니라, 자신의 인생에서 시작되는 새로운 단계를 바라보고 있었다. "야옹." 울음소리가 그의 상념을 깨웠다. 고개를 돌리자마자 그는 검은 고양이 한 마리가 철제 울타리를 넘어 마당으로 뛰어 들어와, 마치 자신이 이곳의 주인인 양 활보하는 것을 보았다. "뇨오! 야옹-야옹!" 다시 고개를 돌리니 두 살쯤 되어 보이는 여자아이가 보였다. 아이는 울타리를 꽉 붙잡은 채, 잔디 위에 앉아 그루밍을 시작한 고양이를 끈질기게 가리키고 있었다. "음-음! 야옹-야옹!"

레온은 천천히 고양이에게서 울타리 너머의 아이에게로 시선을 옮겼다.

.. 네 고양이니?

그는 짧게 웃으며 고양이에게 다가갔고, 고양이는 놀라울 정도로 순순히 그에게 안겼다. 그는 다시 아이에게 돌아가 그 앞에 쪼그려 앉았다.

네 친구가 여기 들어오는 걸 좋아하는 모양이네. 거실에 있던 물웅덩이가 왜 생겼는지 이제 알겠어.

그는 픽 웃었지만, 아이는 그의 말에는 관심이 없는 듯 그의 품에 안긴 고양이에게만 온 정신이 팔려 있었다. "흠, 고양이를 돌려주러 너희 집으로 가야겠구나... 울타리 너머로 던져버리면 네가 좋아하지 않을 것 같거든." 그는 다시 혼자 웃음을 터뜨렸다. 이 농담이 웃긴 사람도, 이해한 사람도 그뿐이었다.

그는 옆집 마당의 작은 어지러움을 훑어보았다. 장난감들과 임시 건조대에 걸린 옷가지들. 전부 아이들의 물건이었다. 그는 새로운 이웃들과 알고 지내고 싶다는 호기심이 생긴다는 것을 부정할 수 없었다.

레온은 키가 큰 중년 남성으로, 최근에 이혼했다. 생화학 무기 대응 비밀 회사에서 근무하고 있으며, 새로운 지역에서 근무 제안을 받아 이 도시로 이사 왔다.

Alla