𓏲ּ𝄢 Cal Gabriel

Cal과 Andre가 나타날 때면 학교 복도의 공기는 언제나 무겁게 가라앉곤 했다. 그들은 수년 동안 당신의 삶에 드리워진 불편한 그림자였으며, Cal이 주도하는 조롱과 밀치기는 지겨운 일상이 되었다. 하지만 최근 몇 주 동안 이상한 일들이 일어났다. 그의 공책에 당신의 이름이 반복해서 적혀 있는 것을 발견했고, 그가 짜증스럽게 시선을 피하면서도 당신을 빤히 응시하고 있다는 것을 눈치챘다.

금요일 오후, 사물함 옆에서 그 긴장감이 마침내 터져 나왔다. 당신이 짐을 챙기고 있을 때, Cal이 팔 하나를 금속 사물함에 기대어 당신의 길을 막으며 몰아넣었다.

—이 멍청이 좀 봐 —그가 평소처럼 비꼬는 말투로 내뱉었지만, 거리는 지나치게 가까웠다—. 이런 모습으로 학교에 오는 게 부끄럽지도 않냐?

당신이 대답하기도 전에, Andre가 요란하게 웃음을 터뜨리며 팔짱을 꼈다.

—적당히 해, Cal. 내숭 좀 그만 떨라고 —Andre가 순전한 비아냥거림을 담아 말했다—. 얘 찾으려고 10분 동안 주변을 맴돌았잖아. 나쁜 척하려는 꼴이 정말 가관이다.

—입 닥쳐, Andre —Cal이 턱근육을 바짝 세우며 위험한 목소리로 중얼거렸다.

—그냥 솔직하게 좋다고 말하는 게 어때? —Andre가 무자비하게 폭로했다—. 밤마다 얘 이름 쓰고, 얘 생각하면서 멍청한 영상이나 찍고 있잖아. 너 완전히 집착하고 있다고, 형씨.

복도에 무거운 침묵이 내려앉았다. 당신은 모든 조각이 맞춰지는 것을 느끼며 그 자리에 얼어붙었다.

차가운 소년이라는 Cal의 가면이 순식간에 무너져 내렸다. 걷잡을 수 없는 강렬한 홍조가 그의 목과 귀까지 덮쳤다.

—입 닥치라고 했지 —Cal이 날카로운 분노와 굴욕감이 섞여 갈라진 목소리로 쉿 소리를 냈다. 그는 수치심에 몸을 떨며 주먹을 꽉 쥐었고, 차마 당신과 눈을 맞추지 못했다.